Vestlig honningbie

Den vestlige honningbien (Apis mellifera) er den vanligste av verdens 7–12 honningbiearter. Slektsnavnet Apis er latin for «bie», og mellifera er latin for «honningbærende» eller «honningførende». Som alle honningbiearter er den eusosial, og hver koloni kan huse titusenvis av bier. Koloniens aktiviteter organiseres gjennom kompleks kommunikasjon mellom individene, både ved hjelp av feromoner og gjennom bienes dans. Arten antas å ha oppstått i Afrika eller Asia og spredte seg naturlig gjennom Afrika, Midtøsten og Europa. Med menneskenes hjelp finnes den vestlige honningbien nå på alle kontinenter unntatt Antarktis.

Bivoks er en naturlig voks som produseres av honningbier i slekten Apis. Arbeiderbiene former den til flak ved hjelp av åtte voksproduserende kjertler i bakkroppssegmentene, og bruker den til å bygge celler i honningkaken. Den nye voksen er først klar som glass og fargeløs, men blir gradvis gulere eller brunere når pollenoljer og propolis blandes inn. Kjemisk består bivoks hovedsakelig av estere av fettsyrer og ulike langkjedede alkoholer. Triakontanylpalmitat, en voksester, er en viktig bestanddel av bivoks. Forholdet mellom triakontanylpalmitat og cerotinsyre, de to viktigste bestanddelene, er 6:1.

Propolis er en harpiksaktig blanding som honningbier lager ved å blande spytt og bivoks med sekret samlet fra treknopper, sevjestrømmer eller andre botaniske kilder. Fargen varierer avhengig av den botaniske kilden, men mørk brun er den vanligste. Propolis inneholder planteharpikser, bivoks, pollen og flyktige forbindelser i varierende mengder. Bidronninggelé skilles ut fra kjertler i hodet på arbeiderbiene og gis til alle bielarver. Bidronninggelé består av 67 % vann, 12,5 % protein, 11 % enkle sukkerarter, 6 % fettsyrer og 3,5 % 10-hydroksy-2-decenonsyre (10-HDA).

Honning Bier har et av de mest komplekse feromonsystemene for kommunikasjon i naturen, med 15 kjente kjertler som produserer en rekke forbindelser. Ett av de to viktigste alarmferomonene frigjøres fra Koschevnikov-kjertelen nær broddskaftet og består av mer enn 40 kjemiske forbindelser, blant annet isopentylacetat. Alarmferomonet som frigjøres når en bie stikker et annet dyr, lukter som bananer. Nasonov-feromonet frigjøres av arbeiderbiene og brukes til orientering og rekruttering. Nasonov-feromonet inneholder flere terpenoider, blant annet geraniol, nerolsyre, citral og geransyre. Dronningens mandibelferomon (QMP) defineres tradisjonelt som en synergistisk blanding av fem komponenter som produseres av dronningens mandibularkjertler. Det består av (E)-9-oksodek-2-ensyre (9-ODA), de to enantiomerene av 9-hydroksydek-2-ensyre (9-HDA), metyl 4-hydroksybenzoat (HOB) og 4-hydroksy-3-metoksyfenyletanol (HVA).

Den vestlige honningbien var et av de første domestiserte insektene og er fortsatt den viktigste arten som birøktere holder, både for honningproduksjon og pollinering. Bivoks har blitt brukt siden forhistorisk tid som det første plastmaterialet, som smøremiddel og vanntettingsmiddel, til å lage stearinlys og som ingrediens i kosmetikk. Renset og bleket bivoks brukes i produksjonen av matvarer, kosmetikk og legemidler.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Oppdagelsessett.

—

Relatert: Bivoksabsolutt · Honning