Lírio Asteca

Apesar do nome, a planta não é um lírio verdadeiro. Foi anteriormente incluída no género Amaryllis. Os bolbos são ovados a globosos e atingem até 5 cm de largura. As folhas têm forma de fita, são verde-vivo e atingem até 50 cm de comprimento.

As flores são de um vermelho vivo e têm 6 tépalas. Estão adaptadas à polinização por beija-flores. O fruto em cápsula contém sementes pretas, achatadas e aladas.

A espécie ocorre em vários habitats, desde condições quentes e áridas a temperadas e húmidas. Foi introduzida nas Ilhas Marianas. É comum em cultivo, sendo plantada em climas quentes ou cultivada em vasos em climas mais frios.

O antigo género Sprekelia foi integrado no género Zephyranthes em 2019, e a espécie foi formalmente transferida para Zephyranthes em 2024. O epíteto específico formosissima significa «mais bela» ou «mais bem formada».

O habitat nativo da espécie permaneceu incerto durante muito tempo, mas atualmente é indicado como sendo o México e a Guatemala. No México, foi registada nos estados de Chihuahua, Durango, México, Jalisco, Michoacan e Guerrero, até altitudes de 2 500 metros. Cresce em colinas rochosas, em falésias e em encostas com pouca vegetação arbórea.

O escapo é oco e tem uma flor, raramente duas. As flores carmesim são verdes na base, com três segmentos superiores e três inferiores enrolados num cilindro em parte do seu comprimento, fazendo com que a flor pareça uma borboleta. O bolbo é arredondado e de cor escura. Floresce na primavera onde é resistente e no verão quando é cultivada como anual.

Os bolbos pequenos são divididos após a floração, e os bolbilhos são separados do bolbo-mãe logo após a floração.