Pimenta Preta

A pimenta-preta (Piper nigrum) é uma trepadeira com flor da família Piperaceae, cultivada pelos seus frutos, os grãos de pimenta, que são geralmente secos e utilizados como especiaria e condimento. O fruto é uma drupa com cerca de 5 mm de diâmetro quando está fresca e completamente madura, de cor vermelho-escura, com um caroço que contém uma única semente. A pimenta-preta é originária das florestas tropicais perenifólias da costa de Malabar, no sudoeste da Índia. A pimenta-preta é produzida a partir das drupas ainda verdes e imaturas da planta da pimenta. As drupas são brevemente cozidas em água quente, tanto para serem limpas como para serem preparadas para a secagem. Durante a secagem, a pele da pimenta à volta da semente encolhe e escurece, formando uma fina camada negra enrugada que contém melanoidina. A pimenta-preta é uma das especiarias mais comercializadas em todo o mundo. Atualmente, a pimenta representa um quinto do comércio mundial de especiarias. Em 2023, a produção mundial de grãos de pimenta-preta foi de 855,105 toneladas, com o Vietname à cabeça, responsável por 30% do total.

Foram identificados mais de uma centena de compostos no óleo de pimenta-preta. O óleo é composto sobretudo por hidrocarbonetos monoterpénicos (47-64%), seguidos de hidrocarbonetos sesquiterpénicos (30-47%). Os principais componentes frequentemente referidos no óleo parecem ser β-cariofileno, limoneno, β-pineno, α-pineno, δ-3-careno, sabineno e mirceno, com grandes variações nas respetivas percentagens. Estas variações podem ser atribuídas a diferenças nos fatores ambientais, na variedade da planta, nas práticas de cultivo, na fase da colheita e no método de extração. Em cinco óleos provenientes da costa oriental de Madagáscar, os principais componentes foram α-pineno (5.1-28.7%), β-cariofileno (8.7-25.6%), limoneno (15.1-19.5%), β-pineno (9.1-15.3%) e δ-3-careno (9.0-12.8%). Um óleo destilado a vapor da Índia continha β-cariofileno (23.98%), limoneno (14.36%), α-terpineno (13.26%), óxido de cariofileno (8.04%) e α-pineno (5.0%). A hidrodestilação de frutos de Piper nigrum cultivados nos Camarões produziu um óleo composto, entre outros, por δ-3-careno (18.5%), limoneno (14.7%), β-cariofileno (12.8%) e sabineno (11.2%). Uma análise de agrupamento das composições dos óleos revelou quatro grupos claramente definidos, com base nas concentrações relativas dos componentes principais.

O cariofileno, mais formalmente (-)-β-cariofileno, é um sesquiterpeno bicíclico natural que se encontra amplamente na natureza. O cariofileno é um dos compostos químicos que contribuem para o aroma da pimenta-preta. A rotundona, um sesquiterpeno bicíclico, foi identificada como o potente composto aromático responsável pelos aromas a pimenta nas uvas, no vinho, nas ervas aromáticas e nas especiarias, incluindo os grãos de pimenta.

A piperina é um alcaloide extraído da planta Piper nigrum e é responsável pela pungência da pimenta-preta. A sua picância é diferente da da capsaicina, característica das malaguetas. A quantidade de piperina varia entre 1-2% na pimenta-longa e 5-10% na pimenta-branca e na pimenta-preta comerciais. Devido à sua fraca solubilidade em água, a piperina é normalmente extraída da pimenta-preta com solventes orgânicos, como o diclorometano ou o etanol.

Esta nota na PREMIEREPEAU. Albâtre Sépia. Experimente os sete extraits na Conjunto de descoberta.