Datura

Speciile de Datura sunt plante ierboase cu multe frunze, anuale sau perene de scurtă durată, care pot atinge până la 2 m înălțime, cu flori în formă de trompetă și capsule țepoase. Florile stau drepte sau orizontale, spre deosebire de florile pendule ale genului Brugmansia. Majoritatea speciilor sunt originare din Mexic, considerat centrul de origine al genului. Trâmbițele îngerului aparțin genului strâns înrudit Brugmansia, nu genului Datura.

Încercați toate cele șapte parfumuri în DISCOVERY SET.

Toxicitate

Toate părțile plantelor de Datura conțin niveluri periculoase de alcaloizi tropanici: atropină, hiosciamină și scopolamină, toți clasificați drept delirogeni sau anticolinergici. Cantitatea de toxine variază mult de la o plantă la alta, cu un raport de până la 20:1. La om, intoxicația provoacă dilatarea pupilelor, creșterea ritmului cardiac, a tensiunii arteriale și a temperaturii corpului, uscăciunea mucoaselor, confuzie, depresie și incoerență. În Statele Unite, pe o perioadă de 26 de ani, speciile de Datura au provocat 20% din intoxicațiile mortale cu plante la oameni, deși sunt rar consumate. În unele locuri, cumpărarea, vânzarea sau cultivarea plantelor de Datura este interzisă.

Alcaloizi și uz medical

Scopolamina este un antagonist muscarinic și un alcaloid tropanic folosit pentru tratarea răului de mișcare și a greței și vărsăturilor postoperatorii. Atropina se folosește în tratarea unor intoxicații și afecțiuni cardiace și, în oftalmologie, pentru dilatarea pupilelor. Principalele surse comerciale de atropină și scopolamină sunt de obicei plantele din genul Duboisia, uneori cele din genul Brugmansia, nu speciile de Datura.

Mirosul florilor

În sud-vestul Statelor Unite, ciumăfaia Datura wrightii și fluturele sfinx nocturn Manduca sexta formează o asociere de tip polenizator-plantă și erbivor-plantă. Cromatografia în fază gazoasă a compușilor emiși de florile speciei Datura wrightii în timpul nopții, captați prin tehnica headspace, arată trans-β-ocimen, ambii enantiomeri ai linaloolului, alcool benzilic, nerol și geraniol. Florile speciei Datura wrightii produc cantități mici, dar constante din ambii enantiomeri ai linaloolului, sub 1% din totalul emisiilor volatile. Frunzișul intact al speciei Datura wrightii nu a eliberat linalool detectabil.

Specii

Speciile de Datura sunt greu de delimitat, deoarece o singură specie poate varia extrem de mult. Specia Datura wrightii, cunoscută popular drept datura sacră, este o plantă perenă otrăvitoare originară din sud-vestul Statelor Unite și din nord-vestul Mexicului. Datura innoxia este un subarbust cu rădăcini tuberoase care atinge de obicei între 0,6 și 1,5 metri înălțime. Cercetările genetice din 2000 au arătat că Datura metel este o formă domesticită a speciei Datura innoxia.

Brugmansia

Genul Brugmansia cuprinde șapte specii de arbori sau arbuști lemnoși, cu flori pendule și fructe fără spini.