Trädet
Mandelträdet har en stam som är upp till 30 centimeter i diameter. De unga kvistarna är först gröna och blir purpurfärgade där de exponeras för solljus, för att sedan bli grå under sitt andra år. Bladen är 8-13 cm långa, med en sågad kant och ett 2,5 cm långt bladskaft. De doftande blommorna är vita till ljusrosa, har fem kronblad och slår ut tidigt på våren, före bladen.
Mandelns frukt är en stenfrukt som består av ett yttre skal och ett hårt skal med fröet, vilket inte är en äkta nöt. Mandelns frukt är 3,5-6 cm lång. Frukten mognar på hösten, 7-8 månader efter blomningen.
Klimat och odling
Mandelträd trivs i medelhavsklimat med varma, torra somrar och milda, våta vintrar. Den optimala temperaturen för deras tillväxt är mellan 15 och 30 °C. Trädens knoppar behöver utsättas för kyla i 200 till 700 timmar under 7,2 °C för att bryta vilan. Mandelträd börjar ge en ekonomiskt lönsam skörd under det tredje året efter plantering, och träden når full produktion fem till sex år efter plantering. Mandeln förekommer sällan vild i sin ursprungliga miljö. Torka i Kalifornien har fått vissa odlare att lämna branschen, vilket har lett till minskat utbud och högre priser.
Bittermandelns kemi
Amygdalin är en cyanogen glykosid som härrör från den aromatiska aminosyran fenylalanin. I växten förvaras amygdalin och de enzymer som hydrolyserar det på skilda platser och kommer i kontakt först när vävnaden skadas. Bittermandel innehåller enzymet emulsin, som i närvaro av vatten verkar på glykosiderna amygdalin och prunasin och bildar glukos, cyanid och bittermandelns eteriska olja. Den eteriska oljan består nästan helt av bensaldehyd. Sötmandel innehåller betydligt mindre amygdalin än bittermandel på grund av en skillnad i en recessiv gen som kallas Sweet kernel. Bittermandeln är något bredare och kortare än sötmandeln och innehåller ungefär 50 % av den mängd fet olja som finns i sötmandel.
Bensaldehyd (C₆H₅CHO) är en organisk förening som består av en bensenring med en formylsubstituent. Bensaldehyd är en av de enklaste aromatiska aldehyderna och en av de mest användbara inom industrin. Större delen av den bensaldehyd som människor får i sig kommer från naturliga växtbaserade livsmedel, till exempel mandel. Imitation av mandelextrakt, som används för att smaksätta kakor och andra bakverk, får sin smak från syntetisk bensaldehyd. Bensaldehyd är också ett vanligt smakämne i körsbärsläsk.
Mandelolja och användningsområden
Mandlar är en rik oljekälla; 50 % av kärnans torrvikt består av fett. Oleum amygdalae, den feta oljan, framställs av antingen sötmandel eller bittermandel och består av glyceryloleat. Den feta oljan är nästan olöslig i alkohol men lättlöslig i kloroform eller eter. Mandlar används i många kök och förekommer ofta som en viktig ingrediens i desserter, till exempel marsipan.
Upptäck alla sju extraits i Upptäckarset.
—
Relaterat: Ambrox Super · Amburanaträ · Amyris · Blonda träslag · Gummi · Cashalox · Cashmirträ · Cetonal
