Bokträ

Trädet

Bok (släktet Fagus) är ett släkte av lövfällande träd i familjen bokväxter, som förekommer naturligt i subtropiska och tempererade områden i Eurasien och Nordamerika. Det finns 14 godkända arter. Bok, Fagus sylvatica, är den art som odlas mest. Amerikansk bok, Fagus grandifolia, förekommer naturligt från östra Kanada till sydöstra USA. Bok är det vanligaste ädellövträdet i skogarna i Österrike, Tyskland och Schweiz.

Trä och användningsområden

Virket från bok väger cirka 720 kg per kubikmeter och används till möbler, golv, plywood och hushållsartiklar. Bok har en fin, kort struktur, vilket gör träet lätt att bearbeta, blötlägga, färga, lacka och limma. Bokträ ruttnar lätt om det inte skyddas med en tjära baserad på destillat från dess egen bark. Bokved är utmärkt som bränsle. I måttliga mängder är bokollon ätliga för de flesta. Rostade bokollon har också använts som kaffesurrogat i Europa.

Rök

Bok används för rökning av westfaliskt skinkkött, andouillekorv och vissa ostar. Bokved eldas för att torka malten som används i vissa tyska rököl. I Europa används bok i mindre utsträckning än ek och al för rökning av mat. Syringol är en huvudbeståndsdel i trärök. Guajakol finns i trärök och bildas vid pyrolys av lignin. Vid rökning av mat bidrar guajakol främst till den rökiga smaken, medan syringol är den viktigaste kemikalien bakom den rökiga aromen.

Bokträtjära

Trätjärakreosot är en färglös till gulaktig, fet vätska. Den består av naturliga fenoler, främst guajakol och kresol (4-metylguajakol), som vanligtvis utgör 50 % av oljan. Eftersom trätjärakreosot används för sitt innehåll av guajakol och kresol utvinns den i regel ur bokträ snarare än andra träslag, eftersom bokträ vid destillation ger en högre andel av dessa kemikalier i förhållande till andra fenoler. Guajakol är en metyleter av pyrokatekol, medan kresol är en metyleter av metylpyrokatekol. En typisk kreosot från boktjära innehåller 25,0 % guajakol och 35,0 % kresol och homologer.