Fikon

Fikonplantan

Ficus carica är en träd- eller buskväxtart i familjen mullbärsväxter (Moraceae), som är inhemsk i Medelhavsområdet samt i västra och södra Asien. Den har odlats sedan forntiden. De väldoftande bladen är cirka 20 cm långa och 14 cm breda, sträva och djupt flikiga. Frukten är droppformad och har ett sött, mjukt, rödaktigt fruktkött med många små frön. Frukten utvecklas som en ihålig, köttig struktur som kallas sykonium och är klädd med många enkönade blommor. Trädet har mjölksaft som produceras av mjölksaftceller.

Namnet

Ordet fikon belades första gången på engelska på 1200-talet och kommer från fornfranskans figue, som i sin tur kommer från occitanskans figa.

Odling och produktion

Det ätliga fikonet är troligen den första växt som människor började odla. Nio subfossila fikon av en steril, partenokarp typ, daterade till cirka 9400-9200 f.Kr., hittades i den tidigneolitiska byn Gilgal I i Jordandalen. År 2024 uppgick den globala produktionen av färska fikon till 1,34 miljoner ton, med Turkiet i ledningen med 28 % av totalen. Turkiet, Egypten, Algeriet och Marocko står tillsammans för 61 % av världsproduktionen. Färska fikon består till ungefär 80 % av vatten och 20 % av kolhydrater. Mogna färska fikon skadas lätt under transport och håller sig inte särskilt bra, så merparten av den kommersiella produktionen utgörs av torkade och förädlade produkter.

Pollinering

Mogna fikon är inte fulla av döda getingar, och de knapriga bitarna i frukten är bara frön. Fikonet producerar ett enzym som kallas ficain, vilket bryter ner de döda getingarna. Flera kommersiella och prydnadssorter är partenokarpa och ger sterila frukter utan pollinering.

Fikonbladsextraktumillu

Blad från Ficus carica har rapporterats innehålla kumariner eller furokumariner, bland annat psoralen och bergapten. Eterisk olja från fikonblad innehåller mer än 10 % psoralen, den högsta koncentrationen av någon organisk förening som isolerats från fikonblad. Furanokumariner orsakar fytfotodermatit hos människor, och det vanliga fikonet innehåller betydande mängder av två sådana ämnen, psoralen och bergapten. Kontakt med den mjölkiga växtsaften från Ficus carica följd av exponering för ultraviolett ljus kan orsaka fytfotodermatit, en potentiellt allvarlig hudinflammation.

Stemone och gamma-oktalakton

Stemone är oximen av 5-metyl-3-heptanon och har formeln C₈H₁₇NO. Stemone är ett toppnotmaterial med hög flyktighet. Det är stabilt i alkohollösningar och de flesta kosmetiska baser. Gamma-oktalakton, C₈H₁₄O₂, är en lakton med det föredragna IUPAC-namnet 5-butyloxolan-2-on. Det är en beståndsdel i urbana aerosoler samt i vissa spritdrycker.

Flyktiga ämnen i frukten

Headspace-analys av de undersökta fikonvarianterna identifierade 68 flyktiga föreningar, däribland 20 aldehyder och 4 terpenföreningar. Bensaldehyd utgjorde i genomsnitt 7,13 % av den totala arean och var den vanligaste aldehyden. De viktigaste linjära aldehyderna var (E)-2-hexenal, nonanal och hexanal, som kännetecknas av gröna bladnoter. Monoterpenerna α-pinen, limonen och linalool, som stod för omkring 1 % av den totala arean, hör till de vanligaste grupperna av aromföreningar som identifierats i fikon.

Fruktens kemi

Fikon innehåller polyfenoler som gallussyra, klorogensyra, syringasyra, (+)-katekin, (-)-epikatekin och rutin. Fruktens färg varierar mellan sorter beroende på antocyaninhalten, och cyanidin-3-O-rutinosid förekommer särskilt rikligt. Etylacetat, hexanal, β-karyofyllen, limonen, (E)-2-hexenal och oktanal bidrar främst till aromen hos färska fikon. I en sort bidrar (E)-2-metylbut-2-enal med tydliga gröna fruktnoter, medan etyl-2-metylbutanoat och etylhexanoat bidrar till den fruktiga aromen.

Torkade fikon

Av de undersökta faktorerna hade torkning störst effekt på fikonens flyktiga ämnen.