Rökelse

Termen rökelse används både om materialet och om doften. Rökelse består av aromatiska växtmaterial, ofta i kombination med eteriska oljor. Rökelse som brinner indirekt kan inte brinna på egen hand utan behöver en separat värmekälla. Frankincense, även kallad olibanum, är ett aromatiskt harts som utvinns ur träd av släktet Boswellia i familjen Burseraceae. Flera Boswellia-arter producerar frankincense, bland annat Boswellia sacra, B. frereana, B. serrata och B. papyrifera.

Boswellia sacra växer naturligt i Oman och Jemen, på den södra delen av Arabiska halvön, samt i Somalia och Etiopien på Afrikas horn. I dag kommer 90 procent av världens frankincenseproduktion från Afrikas horn. B. carteri och B. sacra har fastställts vara samma art, med undantaget att B. carteri växer naturligt i Afrika medan B. sacra växer naturligt i södra Arabien. Träden börjar producera harts vid ungefär åtta till tio års ålder. Tappning sker två till tre gånger per år, och den sista tappningen ger de bästa hartstårarna eftersom de innehåller mer aromatiska terpener, seskviterpener och diterpener. Nya studier visar att bestånden av frankincenseträd minskar, delvis på grund av överexploatering.

Incensol är en diterpenalkohol med formeln C20 och en biomarkör för vissa växter i släktet Boswellia. Tillsammans med sin acetatestrar, incensolacetat, är incensol en rikligt förekommande beståndsdel i frankincense. Incensolacetat har formeln C₂₁H₃₄O₃. β-boswellinsyra är en av de viktigaste aktiva beståndsdelarna i frankincense. Ångdestillerade frankincenseoljor innehåller inte de otillräckligt flyktiga boswellinsyrorna, även om de kan finnas i lösningsmedelsextrakt. Den eteriska oljans kemi består främst av monoterpener och seskviterpener, såsom α-pinen, limonen och β-pinen. Vid hydrodestillering av harts från Boswellia carterii och Boswellia sacra visade sig α-pinen vara den främsta föreningen, med 62-69% respektive 63-80%. Den främsta föreningen i olja från Boswellia papyrifera är oktylacetat (54-90%), och i Boswellia occulta är den metoxidekan (49-73%). Macereringsexperiment visade ett högt innehåll av triterpener i alla undersökta hartser, främst boswellinsyror.

Att bränna Boswellia-harts som rökelse har varit en del av religiösa och kulturella ceremonier i årtusenden. Jeremias bok berättar att frankincense importerades från Saba under den babyloniska fångenskapen på 600-talet f.Kr. Frankincense nämns i Nya testamentet som en av de tre gåvorna, tillsammans med guld och myrra, som de vise männen gav till Jesusbarnet. År 2005 användes incensol som biomarkör för frankincense för att fastställa sammansättningen hos balsam och salvor som användes vid det forntida Egyptens mumifieringar. Trädet återinfördes i Ketura i Israel i december 2012, efter att arten utrotats från Judeens öken för 1500 år sedan.

Utforska alla sju extraits i Discovery Set.

—

Relaterat: Al · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Äppelträd