Pion

Paeonia tillhör ordningen Saxifragales. Forskare är oeniga om antalet arter, som uppskattas till mellan 25 och 40, men den nuvarande konsensusen anger 33 kända arter. De flesta är örtartade perenner som är 0,25-1 meter höga, men vissa är vedartade buskar som är 0,25-3,5 meter höga. De har stora, ofta väldoftande blommor i färger från lila och rosa till rött, vitt eller gult, under sen vår och försommar. Blommorna har en kort blomningsperiod som vanligtvis bara varar i 7-10 dagar.

Paeonia lactiflora, den kinesiska pionen, är inhemsk i centrala och östra Asien, från östra Tibet tvärs över norra Kina till östra Sibirien. Paeonia × suffruticosa är en flerårig, lövfällande buske med stjälkar på upp till 2 m. Det är namnet som används för de flesta sorter av trädpion, men det är inte en naturligt förekommande art. Det finns för närvarande omkring 600 kinesiska trädpionsorter.

Sensorisk utvärdering av 87 örtartade pionsorter visade att 16 sorter hade en stark doft, och deras flyktiga komponenter identifierades med SPME-GC/MS. Terpenoider utgjorde den största andelen av de flyktiga komponenterna (60.94 %), följt av fettsyraderivat (24.57 %) och bensenoider/fenylpropanoider (14.49 %). Linalool och citronellol är de främsta arombidragen enligt luktaktivitetsvärdet hos de flesta starkt doftande örtartade pionsorter, och geraniol och 2-PE hos några få. Den enda starkt aromatiska sorten i Itoh-gruppen, 'Lollipop', består huvudsakligen av linalool och fenetylalkohol. Hexanal och 2-hexenal påvisades i alla 17 undersökta sorter. Geraniol påvisades i 15 sorter, och linalool och citral i 13. De sensoriska skillnaderna mellan dofterna hos örtartade pionsorter beror främst på de varierande halterna av terpenoider och bensenoider/fenylpropanoider. Gener kopplade till biosyntesen av 2-PE, PlAADC1, PlPAR1 och PlMAO1, påvisades i kronbladen hos örtartad pion, och en syntesväg för 2-PE föreslogs.

Studier av färska blommor från P. suffruticosa har främst fokuserat på avgivna flyktiga ämnen, med GC-MS med headspace eller HS-SPME/GC-MS. De flyktiga ämnena i blommorna hos trädpionkultivarer omfattar främst (Z)-β-ocimen, α-pinen, citronellol, linalool, geraniol, nerylacetat, 2-fenylethanol och 1,3,5-trimetoxibensen, bland annat. Resultaten från studier av dessa flyktiga ämnen varierar avsevärt, sannolikt främst på grund av skillnader mellan kultivarer. (Z)-3-hexen-1-ol och 1-hexanol har också visat sig vara karakteristiska flyktiga komponenter som avges från knopparna. De huvudsakliga komponenterna i den eteriska oljan från vissa kultivarer är bland annat heptadekan, heneikosan, 1,3,5-trimetoxibensen, cis-linalooloxid (furanoid), trans-linalooloxid (furanoid) och α-terpineol. Halterna av syresatta icke-terpenföreningar var betydligt högre i hydrolatextrakt (24,2-96,6 %) än i eteriska oljor (11,7-62,5 %) från samma kultivarer. 2-fenylethanol detekterades inte i hydrolatextraktet från kultivaren 'BXT', vars kemotyp var geraniol + citronellol + nerol (59,9 %).

Fenetyalkohol, eller 2-fenylethanol, har den kemiska formeln C₈H₁₀O. Ämnet förekommer allmänt i naturen och finns i en mängd olika eteriska oljor. Geraniol är en monoterpenoid alkohol och en huvudkomponent i rosenolja. Citronellol, eller dihydrogeraniol, är en naturlig acyklisk monoterpenoid.