Sophora Toromiro-blomma

Botanik

Sophora toromiro anses vara en stor buske eller ett litet träd, med en vuxenhöjd på upp till 5 meter. Bladen är parbladiga och blommorna klargula. Blommorna är tvåkönade och 1,5-3,0 cm långa. Veden är tät och hård, rödbrun och med längsgående sprickor. Frukterna är avlånga baljor som innehåller flera frön. Arten tillhör sektionen Edwardsia, som består av över 20 arter spridda över södra Stilla havet. Den tillhör samma släkte som kōwhai. Sophora är ett släkte med omkring 45 arter av små träd och buskar i ärtväxtfamiljen Fabaceae. Stammen är krokig och har flera grenar, och barken är rödbrun och längssprucken.

Utbredning

Sophora toromiro är endemisk på Rapa Nui (Påskön), ett särskilt territorium tillhörande Chile som annekterades 1888. Ön ligger 3 765 km väster om Chiles fastland.

Kulturell användning

Trädet har stor kulturell betydelse för Rapa Nui-folket, som tillverkade statyer, ceremoniella föremål och andra redskap av veden. Arkeologiska belägg visar att veden användes som bränsle och som råmaterial vid tillverkning av rituella föremål. Enligt lokal tradition är Påsköns rongorongo-tavlor tillverkade av toromiro. Alla tavlor av inhemskt trä som har undersökts med moderna metoder har dock visat sig vara av Thespesia populnea.

Minskning och bevarande

Beståndet minskade på grund av överbetning efter att kaniner, får, grisar, hästar och nötkreatur hade introducerats. Andra mänskliga påverkansfaktorer är ökad användning av eld för att röja mark inför bosättning. Fröinsamlingar under 1950-talet gjorde att arten kunde överleva ex situ. Thor Heyerdahl samlade in frön 1956 och skänkte dem till Göteborgs botaniska trädgård. De överlevande plantorna uppstod genom självpollinering och delas in i omkring 13 linjer, som bevaras i botaniska trädgårdar och privata samlingar, främst i Europa och Chile. Försöken att återinföra plantor på ön under 1980-talet misslyckades. Arten har låg genetisk mångfald, vilket försvårar återintroduktion och bevarande. Återintroduktionsinsatserna fokuserar nu på den kvävefixerande symbionten i rotknölarna, som är vanliga hos baljväxter. Ett växtprov med det handskrivna datumet 1800 hade felbestämts; det var en toromiro från Påskön.

Upptäck alla sju extraits i Discovery Set.