Tobak

Tobaksbladen som används för tobaksbetong och tobaksabsolut kommer uteslutande från orientaliska sorter och cigarrtobakssorter. Nicotiana tabacum är en ettårig växt som blir 1 till 3 meter hög och har sitt ursprung i tropiska och subtropiska delar av Amerika. Nikotin utgör 90 till 95 % av växtens pyridinalkaloider, medan nornikotin och anatabin utgör ungefär 2,5 % vardera. Bladets viktigaste polyfenoler är rutin och klorogensyra.

Från blad till doft

Efter skörden torkas bladen och lagras sedan för att förbättra smaken. Under torkningen och lagringen oxideras och bryts bladets karotenoider långsamt ned. Det ger bladen en söt, aromatisk smak av hö, te, rosenolja eller frukt. Fyra torkningsmetoder är vanliga: lufttorkning, röktorkning, varmluftstorkning och soltorkning. Lufttorkad tobak torkar i sex till åtta veckor i en välventilerad lada, skyddad från vind och sol. Vid röktorkning genomsyras bladen av rök från en långsamt brinnande eld på ladugolvet, vilket ger dem en distinkt rökig arom och smak. Röktorkningen tar tre till tio veckor och ger tobak med låg sockerhalt och hög nikotinhalt. Varmluftstorkad tobak förvaras i en sluten lada som värms upp av varmluftskanaler, utan direkt kontakt med rök, och processen tar ungefär en vecka. Virginiatobak som har varmluftstorkats kallas också bright tobacco, eftersom varmluftstorkningen färgar bladen guldgula, orange eller gula. Soltorkad tobak torkar oskyddad i solen och används i Grekland, Turkiet och andra Medelhavsländer för att framställa orientalisk tobak. Den torkade tobaken binds i knippen eller pressas till balar, som lagras i ett till tre år för att förbättra smaken och minska beskan. Cigaretter blandas i regel av tre huvudtyper av tobak: orientalisk (även kallad aromatisk, turkisk eller grekisk tobak), varmluftstorkad (Virginia bright) och Burley (ljust lufttorkad).

Aromföreningar

Megastigmatrienon är den viktigaste aromföreningen i tobak. Den är en cyklohexenon och en aromatisk förening som härrör från karotenoider. Som Tabanone tillverkas den som parfymingrediens. Solanon är en omättad keton med formeln C₁₃H₂₂O som används som doftämne. Solanon upptäcktes 1967 och förekommer naturligt i tobaksblad. Eftersom det är dyrt att utvinna den naturliga produkten tillverkas solanon numera främst syntetiskt. Solanon finns även i svarta vinbärsknoppar. Dihydroaktinidiolid, en flyktig terpen med formeln C₁₁H₁₆O₂, förekommer naturligt i tobak. Den har en söt, teartad doft och används som doftämne. β-damaskon beskrivs ha doft av tobak, ros, äpple, te och frukt. I de eteriska oljorna från bulgariska Virginia-, Burley- och Oriental-tobakssorter ingår α-jonon, dihydro-β-jonon och β-damaskenon bland de viktigaste nedbrytningsprodukterna från karotenoider. Jonon och dess derivat identifierades inte i konkreten och resinoiden som framställts av bulgarisk tobak. De identifierades inte heller i den kommersiella absoluten, med undantag för 3-oxo-α-ionol och 3-oxo-7,8-dihydro-α-ionol.

Blomkonkreter

Konkreter kan även utvinnas ur blommorna från Nicotiana tabacum. Blomkonkreten från tobak av Oriental-typ gav ett utbyte på 3,2 % och den från Virginia-typ 5,2 %. Blomkonkreten från Oriental-typ har en mycket stark grön doft med friska undertoner som påminner om nyslaget hö. Blomkonkreten från Virginia-typ har en mycket stark grön doft med svaga blommiga och honungsliknande undertoner.