Västlig honungsbi

Det västerländska honungsbiet (Apis mellifera) är den vanligaste av de 7–12 honungsbiarter som finns i världen. Släktnamnet Apis är latin för ”bi”, och mellifera är latin för ”honungsbärande” eller ”honungsförande”. Liksom alla honungsbiarter är det eusocialt, och enskilda samhällen kan hysa tiotusentals bin. Samhällets aktiviteter organiseras genom komplex kommunikation mellan individerna, både med feromoner och genom vippdansen. Arten tros ha sitt ursprung i Afrika eller Asien och spred sig naturligt genom Afrika, Mellanöstern och Europa. Med människans hjälp finns det västerländska honungsbiet numera på alla kontinenter utom Antarktis.

Bivax är ett naturligt vax som produceras av honungsbin i släktet Apis. Arbetsbin formar det till fjäll med hjälp av åtta vaxproducerande körtlar i bakkroppens segment och använder det för att bygga celler i bikakan. Det nya vaxet är till en början klart som glas och färglöst, och blir gradvis gulare eller brunare när pollenoljor och propolis blandas in. Kemiskt består bivax huvudsakligen av estrar av fettsyror och olika långkedjiga alkoholer. Triakontanylpalmitat, en vaxester, är en viktig beståndsdel i bivax. Förhållandet mellan triakontanylpalmitat och cerotinsyra, de två främsta beståndsdelarna, är 6:1.

Propolis är en hartsartad blandning som honungsbin framställer genom att blanda saliv och bivax med sekret som samlats in från trädknoppar, savflöden eller andra botaniska källor. Färgen varierar beroende på den botaniska källan, och mörkbrunt är vanligast. Propolis innehåller växthartser, bivax, pollen och flyktiga ämnen i proportioner som varierar mellan olika prover. Bidrottninggelé utsöndras från körtlar i arbetsbinas huvuden och ges till alla bilarver. Bidrottninggelé består av 67 % vatten, 12,5 % protein, 11 % enkla sockerarter, 6 % fettsyror och 3,5 % 10-hydroxi-2-decensyra (10-HDA).

Honung Bin har ett av de mest komplexa feromonbaserade kommunikationssystemen i naturen, med 15 kända körtlar som producerar en mängd olika ämnen. Ett av de två huvudsakliga alarmferomonerna utsöndras av Koschevnikovs körtel nära gaddens skaft och består av mer än 40 kemiska ämnen, däribland isopentylacetat. Alarmferomonet som utsöndras när ett bi sticker ett annat djur luktar banan. Nasonovferomon utsöndras av arbetsbina och används för orientering och rekrytering. Nasonovferomon innehåller flera terpenoider, däribland geraniol, nerolsyra, citral och geransyra. Drottningens mandibelferomon (QMP) definieras traditionellt som en synergistisk blandning av fem komponenter som produceras av drottningens mandibularkörtlar. Det består av (E)-9-oxodec-2-enoesyra (9-ODA), de två enantiomererna av 9-hydroxydec-2-enoesyra (9-HDA), metyl-4-hydroxibensoat (HOB) och 4-hydroxy-3-metoxifenetanol (HVA).

Det västerländska honungsbiet var en av de första domesticerade insekterna och är än i dag den huvudsakliga arten som biodlare håller för både honungsproduktion och pollinering. Bivax har sedan förhistorisk tid använts som det första plastmaterialet, som smörjmedel och vattentätningsmedel, för att tillverka ljus och som ingrediens i kosmetika. Renat och blekt bivax används vid tillverkning av livsmedel, kosmetika och läkemedel.

Utforska alla sju extraits i Upptäcktsset.

—

Relaterat: Bivaxabsolut · Honung