Kakaoblüte

Kakaoblüte ist die Blüte von Theobroma cacao, einem kleinen immergrünen Baum aus der Familie der Malvengewächse (Malvaceae). Der Baum stammt aus den Tropen Amerikas. Die Blüten sind klein, haben einen Durchmesser von 1–2 cm und einen rosafarbenen Kelch. Sie wachsen in Büscheln direkt am Stamm und an älteren Ästen, ein Wuchsmuster, das man Kauliflorie nennt.

Der Blütenduft des Kakaos wurde analysiert. Er ist ein Bukett, das ausschließlich aus gesättigten und ungesättigten geradkettigen Kohlenwasserstoffen besteht, was unter Blütendüften ungewöhnlich ist. Die häufigsten Bestandteile sind Tridecan, Pentadecan, (Z)-7-Pentadecen und (Z)-8-Heptadecen; hinzu kommen als Nebenbestandteile ein Heptadecadien und ein Heptadecatrien.

Viele Blüten der Welt werden von Bienen oder von Schmetterlingen und Motten bestäubt, Kakaoblüten dagegen von winzigen Fliegen, den Gnitzen der Gattung Forcipomyia. Der Baum hat eine hochspezialisierte Blütenmorphologie, die die Bestäubung vor allem durch Gnitzen der Ceratopogoniden ermöglicht. Gnitzen der Familie Ceratopogonidae sind in der Regel 1–3 Millimeter lang. Diese Insekten sind für ihren Lebenszyklus nicht auf Kakaoblüten angewiesen und können andere Zuckerquellen nutzen.

In Wahlversuchen zeigten die Gnitzen nur eine schwache Anziehung durch den vollständigen natürlichen Blütenduft. Von einer synthetischen Mischung der vier Hauptbestandteile wurden sie nicht angezogen, was darauf hindeutet, dass für die Anlockung eine vollständigere Mischung nötig ist.

Die Samen des Baums heißen, getrocknet und fermentiert, Kakaobohnen und dienen zur Herstellung von Kakaomasse, Kakaopulver, Kakaobutter und Schokolade. Theobroma bedeutet auf Griechisch „Speise der Götter“.

—

Verwandt: Belladonna