Choya Nakh

Ein Operculum ist eine hornige oder kalkige, falltürartige Struktur, die bei vielen, aber nicht allen Gruppen von Meeres- und Süßwasserschnecken vorkommt. Es verschließt die Gehäusemündung wie ein Deckel, wenn sich die Weichteile des Tieres zurückziehen. Am häufigsten besteht es aus einem dünnen bis recht dicken, hornigen Proteinmaterial von gelber bis bräunlicher Farbe. Die Opercula der Neogastropoden bestehen aus einem festen Protein, das dem Keratin der Fingernägel ähnelt.

Die chemische Analyse des Opercula-Rauchs ergab aromatische Phenole, die als Duftstabilisatoren wirken. Die Gaschromatographie-Massenspektrometrie zeigte, dass aromatische Verbindungen im Rauch der Opercula überwiegen. Kresol und Phenol waren durchgehend als Hauptbestandteile vorhanden und machten 20-40 % der Rauchextrakte aus. Einfache Phenole wie Kresol könnten zur muffigen, ledrigen Note sowohl von Castoreum als auch von Opercula-Rauch beitragen. Für sich allein verbrannt, riecht Opercula von guter Qualität Berichten zufolge nach Castoreum oder anderen tierischen Moschusarten, geringere Qualität dagegen nach verbranntem Haar. Pyridin wurde nur im Rauch unbehandelter Opercula nachgewiesen, wo es mit über 30 % eine dominierende Verbindung war.

Unguis odoratus ist ein lateinischer Begriff für einen traditionellen Räucherwerksbestandteil, der in vielen Kulturen verwendet wird und von den Opercula bestimmter Schnecken stammt. Opercula-Pulver ist ein wichtiger Bestandteil der chinesischen und japanischen Räucherwerkherstellung. Die Opercula werden traditionell mit Essig, Alkohol und Wasser behandelt, um jeden Fischgeruch zu entfernen. Opercula von Neogastropoden werden noch heute in der Räucherwerkindustrie Indiens verwendet. Murex-Opercula sind nach wie vor häufig in traditionellem nordafrikanischem und nahöstlichem Bakhoor im Gebrauch.

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