Nasser Zitronengras, zwischen den Fingern zerdrückt, aber schärfer – fast metallisch. Ein Ausbruch von so sauberem Citral, dass es brennt, getragen von einem kaum wahrnehmbaren grün-pfeffrigen Unterton der Beere selbst.
Sofortige Wirkung: eine harte, fast stechende Zitronen-Aldehyd-Helligkeit — trockener und transparenter als Zitronengras, weniger süß als VerbeneHinter der Citral-Wand eine schwache grün-pfefferartige Note durch das Limonen und die Minorterpene der Beere. Auf dem Teststreifen mildert sich die Schärfe innerhalb von zwei Stunden zu einer wachsartigen, zitronigen Süße, bevor sie bis zur sechsten Stunde zu einem sauberen, fast seifigen Geist verblasst. Es fehlt die florale Dimension der Bergamotte und der animalische Unterton des Petitgrain — reine Geometrie, keine Kurven.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Harte, stechende Zitronen-Aldehyd-Helligkeit. Fast metallische Citral-Schärfe mit einer schwachen grün-pfefferigen Facette vom Limonen. Wirkt sauberer und trockener als Zitronengras.
After a few hours
After a few hours
Die Citral-Kante mildert sich zu einer wachsartigen, zitronigen Süße wie Bonbons. Der grün-pfeffrige Unterton verblasst. Eine seifige, leicht blumige Nuance tritt hervor, wenn die flüchtigsten Monoterpene verdunsten.
After a few days
After a few days
Auf dem Teststreifen nach 24 Stunden kaum wahrnehmbar: ein schwacher, sauberer, wachsiger Zitrus-Geist. Die hohe Flüchtigkeit des Öls (vorwiegend C10-Monoterpenoide, MW ~152) führt zu nahezu vollständiger Verdunstung innerhalb von 44 Stunden.
Terroir & Origins
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The Full Story
Litsea cubeba Öl riecht wie Zitronengras mit aufgedrehter Lautstärke. Der Citralgehalt – je nach Herkunft 70 bis 85 % – liefert einen neral/geranial Punch, der heller und transparenter wirkt als Zitronengrasöl, das schwerere Citronellal- und Myrcenanteile enthält. Unter dem Citral-Knall liegt eine leichte grün-pfeffrige Note von Limonen und Spuren von Sesquiterpenen, die dem Öl eine Dimension verleihen, die rein synthetischem Citral fehlt.
Terroir und Herkunft
Der Baum gehört zur Familie der Lauraceae (wie Zimt und Kampfer) und wächst wild in Südchina, Indonesien, Taiwan und Vietnam in Höhenlagen von 700–2.300 Metern. China dominiert die weltweite Produktion – über 85 % der geschätzten 3.400 Tonnen Jahresproduktion (Daten 2023) – mit Yunnan, Guizhou, Hunan, Fujian und Sichuan als Hauptanbaugebieten. Eine GC-MS-Studie von 2012 in acht chinesischen Regionen (Si et al., Molecules 2012, 17(6):7057-66) fand einen kombinierten Neral- und Geranialgehalt von 78,7 % bis 87,4 %, wobei Neral oft – aber nicht immer – in höheren Konzentrationen als Geranial vorkommt.
Extraktion
Die kleinen, pfefferähnlichen Früchte werden von Hand gepflückt, zerdrückt, getrocknet und dann unter Druck dampfdestilliert. Die Ölausbeute liegt bei 3,0 % bis 4,6 % bezogen auf das Trockengewicht. Das resultierende Öl ist eine blassgelbe, flüssige Substanz. Industrielle Verarbeitung kann auch fraktionierte Vakuumdestillation umfassen, um einen citralangereicherten Fraktion (>95 % Citral) als chemischen Rohstoff zu isolieren.
Verwendung in der Parfümerie und Regulierung
In der feinen Parfümerie dient Litsea cubeba Öl als Aufheller für Kopfnote – günstiger und schärfer als kaltgepresste Bergamotte, natürlicher wirkend als synthetisches Citral. Sein hoher Citralgehalt macht es IFRA-beschränkt: Nach der 51. Änderung ist Citral in Kategorie 4 (feine Parfümerie) auf 0,60 % in Fertigprodukten begrenzt wegen des Risikos der Hautsensibilisierung. Da das Öl 70–85 % Citral enthält, ist die maximale Zugabe des Rohöls in einem EDP effektiv auf etwa 0,7–0,9 % begrenzt. Die Europäische Verordnung 2023/1545 schreibt außerdem eine Allergenkennzeichnung für Citral über 0,001 % in leave-on-Produkten vor.
Über die Parfümerie hinaus
Der Großteil des Litsea cubeba Öls erreicht nie das Organ eines Parfümeurs. Der Großteil der weltweiten Produktion wird in der industriellen Chemie verbraucht: Aus dem Öl extrahiertes Citral ist ein Vorläufer für die Synthese von Iononen (Veilchenaromastoffe), Vitamin A, Vitamin E und Vitamin K. Der Baum ist im Grunde eine erneuerbare Chemiefabrik, getarnt als tropischer Strauch.
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Der Großteil des weltweiten Litsea-Cubeba-Öls gelangt nie in ein Parfümfläschchen. Der Großteil wird in der pharmazeutischen Chemie verbraucht: Aus dem Öl gewonnenes Citral wird zu Iononen cyclisiert, die dann kettenverlängert werden, um Vitamin A (Retinol) zu synthetisieren. Der industrielle Weg — Citral zu Pseudoionon zu Beta-Ionon zu Retinal zu Retinol — verbindet eine handverlesene tropische Beere im Süden Chinas mit dem Vitamin A in einer Nahrungsergänzungskapsel im Regal einer Apotheke in Stuttgart.
Extraction & Chemistry
Extraction method: Dampfdestillation von getrockneten, zerkleinerten Früchten (Beeren). Die Früchte werden bei Reife von Hand gepflückt, zerkleinert, an der Sonne oder mechanisch getrocknet und dann in Destillationstanks geladen. Die Destillation erfolgt unter Druck; das ätherische Öl trennt sich durch Dekantieren in einer Florentiner Vase. Ölausbeute: 3,0–4,6 % bezogen auf das Trockengewicht (Si et al., Molecules 2012, 17(6):7057-66, acht Regionen in China). Die mikrowellenunterstützte Extraktion (MAE) kann die Ausbeute um ca. 37 % steigern und gleichzeitig den Citralgehalt um ca. 5 % erhöhen, bleibt jedoch in der kommerziellen Produktion marginal. ISO 3214:2000 (bestätigt 2021) regelt die Qualitätsanforderungen für das fertige Öl.
Eingeschränkt (IFRA 51. Änderung) — Citral auf 0,60 % in Kategorie 4 Feine Parfums begrenzt; Öl enthält ca. 70-85 % Citral; effektive maximale Verwendung ca. 0,7-0,9 % in Eau de Parfum (EDP)
Synonyms
MAY CHANG · TROPISCHE VERBENE
Physical Properties
Odor Strength
Mittel
Lasting Power
44 Stunden bei 100 % (Ganzöl, TGSC)
Appearance
farblose bis blassgelbe klare Flüssigkeit
Boiling Point
226-228°C (Citral); Vollöl ~232°C bei 760 mm Hg
Flash Point
160°F (71,1°C) TCC
Specific Gravity
0,884-0,904 bei 25°C
Refractive Index
1,483-1,489 bei 20°C
In Perfumery
Kopfnoten-Modifikator und Zitrusverstärker. In einer Formel ist Litsea cubeba-Öl ein wirkungsvoller Auftakt, der „natürliche Zitrone“ überzeugender vermittelt als synthetisches Citral allein, dank der kleinen Terpen-Begleiter (Limonen, Linalool, Citronellal in Spuren), die Mikrotextur hinzufügen. Funktionale Rolle: Hebemittel und Diffusionsverstärker. Es drängt benachbarte Noten nach außen. Nützlich in frischen Fougères, Zitrus-Kolognen und als scharfer Akzent in weißen Tee- oder grünen Akkorden. Es verbindet Zitrus- und aromatisch-krautige Familien, ohne die Schwere von Zitronengras zu tragen. Die IFRA-Grenze ist die praktische Einschränkung: Mit Citral, das in feinen Düften (Kategorie 4, 51. Änderung) auf 0,60 % begrenzt ist, kann ein Parfümeur etwa 0,7–0,9 % rohes Litsea cubeba-Öl in einem EDP verwenden, bevor die regulatorische Grenze erreicht wird. Die wichtigste synthetische Alternative zur Verlängerung der Citral-Note ist gereinigtes Citral aus Litsea (auf >95 % gereinigt), das ein saubereres Profil mit reduziertem Sensibilisierungsrisiko pro Einheit olfaktorischer Wirkung bietet. Synthetisches Citral aus Myrcen ist ebenfalls gebräuchlich. Hinweis: Citralva (Geranylnitril, CAS 5146-66-7), einst als Citral-Ersatz verwendet, ist seit 2008 (Änderung 43) von IFRA wegen Genotoxizität verboten und darf in Duftformulierungen nicht verwendet werden. Keine bestätigte Präsenz in der aktuellen Première Peau-Kollektion.
