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Peru-Balsam

Q: Is Peru-Balsam natural or synthetic?

. Extraction: Die Rinde von 20–30 Jahre alten Bäumen (mindestens 12–15 cm Durchmesser) wird mit Fackeln geschlagen und versengt, um den Harzfluss anzuregen. Nach etwa einer Woche werden rechteckige Streifen der Außenrinde (ca. 30 cm × 15 cm) entfernt, wodurch das Splintholz freigelegt wird. Tücher oder Lumpen werden auf die verletzte Oberfläche gepresst und 15–20 Tage lang belassen, um das Exsudat aufzunehmen – dieser Anteil wird „balsam de pañal“ genannt. Die gesättigten Tücher werden in Wasser gekocht und in einer Seilpresse ausgepresst; das Balsam, das dichter als Wasser ist (Dichte 1,095–1,110), sinkt ab und wird gesammelt. Die entfernten Rindenstreifen werden separat zerkleinert und gekocht, wodurch eine minderwertige Qualität namens „balsam de cascara“ entsteht. Die Ko-Destillation des rohen Balsams mit flüchtigen Lösungsmitteln ergibt Peru-Balsamöl mit einer Ausbeute von etwa 43–55 % – leichter, blumiger und weniger zähflüssig als das Rohmaterial. Eine echte Dampfdestillation ist aufgrund des hohen Siedepunkts des Öls (314 °C) nicht möglich. Ein ausgewachsener Baum liefert jährlich 0,25–0,50 kg Balsam; die Höchstproduktion liegt bei etwa 60 Jahren. Die Erntesaison dauert von November bis Mai, nach den Regenfällen. Der gesamte Prozess bleibt handwerklich und wird von Balsameros an der Balsamküste (Costa del Bálsamo) in El Salvador manuell durchgeführt..

HARZE UND BALSAME / balsamisch · warm · süß

Peru-Balsam

Category	HARZE UND BALSAME
Subcategory	balsamisch · warm · süß
Origin
Volatility	Basisnote
Botanical	Myroxylon balsamum var. pereirae
Appearance	dunkelbraune zähflüssige Flüssigkeit (Rohstoff); dunkelbraune halbfeste bis feste Masse (Resinoid)
Odor Strength	Mittel
Producing Countries	El Salvador, Guatemala, Honduras
Pyramid	Basis

Dunkle, luftlose, zimtartige Wärme – wie das Halten einer brennenden Nelkenzigarette in einem hölzernen Reliquiar. Perubalsam riecht schwerer als Tolu, klebriger als Benzoe, mit einem bitteren grün-olivfarbenen Unterton, den kein anderer Balsam teilt.

Scent
Terroir & Origins
The Full Story
Fun Fact
Extraction & Chemistry
In Perfumery

Scent

Dichte vanillig-zimtige Wärme ohne Luft darin. Süßer und schwerer als Styrax, dunkler als Tolu-Balsam, weniger pudrig als Benzoe. Benzylbenzoat verleiht eine weiche, fast marzipanartige Basis. Die zimtige Komponente trägt Wärme bei, die als Gewürz wahrgenommen wird, jedoch ohne pfefferartige Schärfe. Eine Nelkenrauch-Note liegt darunter, trocken und anhaltend.

Was Peru-Balsam von allen anderen Balsamen unterscheidet, ist eine bittere grün-olivfarbene Basisnote – erdig und leicht medizinisch – die nach dem anfänglichen zimtigen Ansturm zum Vorschein kommt. Wo Vanille linear und süß ist, ist Peru-Balsam strukturiert und harzig. Wo Weihrauch mineralisch und hell ist, ist dieser undurchsichtig und schwer. Er riecht wie das Innere eines hölzernen Reliquiars – Bienenwachs, altes Holz, liturgischer Rauch – komprimiert zu einer einzigen dunklen Note.

Evolution over time

Immediately

Ein Ausbruch von zimtiger Würze und dunkler Vanille. Benzylbenzoat wirkt wie weiches Marzipan. Dicht, warm und leicht medizinisch – wie das Öffnen einer Flasche alten Hustensafts in einer hölzernen Apotheke.

After a few hours

Die Würze zieht sich zurück. Was bleibt, ist eine glatte, harzige Vanille-Ambra-Wärme. Die bittere grün-olivfarbene Facette tritt neben dem Nelkenunterton hervor. Die Textur ist dick und hautnah – Kircheninneres, Bienenwachs, altes Holz.

After a few days

Eine anhaltende Vanille-Harz-Note auf Stoff. Die zimtige Schärfe ist völlig verschwunden. Was bleibt, ist dunkel, süß, leicht holzig, mit einer zurückbleibenden oliv-bitteren Trockenheit – wie ein Gebetbuch, das in einem sonnenbeschienenen Kirchenschiff offenliegt.

Terroir & Origins

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The Full Story

Perubalsam stammt nicht aus Peru. Der Name ist ein koloniales Missverständnis: Harz aus Mittelamerika wurde über den Hafen von Callao im Vizekönigreich Peru nach Europa verschifft, und die Bezeichnung blieb haften. Der Baum — Myroxylon balsamum var. pereirae — wächst fast ausschließlich in den Küstenwäldern El Salvadors (der Costa del Bálsamo), die nahezu die gesamte weltweite Quelle darstellen. Die jährliche Weltproduktion liegt bei etwa 50 bis 100 Tonnen, die alle von Balsameros per Hand mit Methoden geerntet werden, die seit der Kolonialzeit unverändert sind.

Das Oleoresin ist eine dunkelbraune, zähe Flüssigkeit, die nicht aushärtet — im Gegensatz zu Benzoe oder Kopal. Sein dominanter chemischer Anteil ist Cinnamein (50–65 % der Gesamtmasse), selbst eine Mischung aus Benzylcinnamat (bis zu 40 %) und Benzylbenzoat (bis zu 30 %), mit Spuren von Cinnamylcinnamat (~0,5 %). Freie Zimtsäure macht 3–30 % aus (je nach Charge und Herkunft variabel), Benzoesäure etwa 1,5–11 %. Beide Säuren kommen auch gebunden im Harzanteil (20–40 %) vor, der aus Peruresinotannolestern besteht. Das Sesquiterpen Nerolidol trägt 2–7 % bei und sorgt für eine subtile florale Note. Vanillin liegt bei 0,2–1,3 %, genug, um als Süße wahrgenommen zu werden, ohne zu dominieren.

Das Duftprofil ist warm, dunkel und balsamisch — dichter als Styrax, weniger rauchig, mehr gourmand. Benzylbenzoat verleiht eine weiche, mandelähnliche Süße. Die Zimtesters bringen Würze ohne Schärfe. Ein besonderer bitter-grün-oliviger Unterton, der im Tolubalsam fehlt, liegt darunter. Der Gesamteindruck ist harzig-warm: Weihrauch, poliertes Holz, Kerzenwachs. Kein Dessert. Kein Amber. Etwas Älteres und Feierlicheres.

In der zeitgenössischen Verwendung ist roher Perubalsam seit 1982 von der IFRA wegen seines allergenen Potenzials verboten — er gehört zu den fünf häufigsten Allergenen im europäischen Baseline-Patch-Test, mit 4–8 % positiver Testergebnisse bei Dermatitispatienten in Routinetests. Extrakte und Destillate (Öl, Absolue, Anhydrol) bleiben erlaubt, sind aber in kosmetischen Produkten gemäß EU-Verordnung 1223/2009 auf maximal 0,4 % beschränkt. Viele Formulierer rekonstruieren sein Profil heute synthetisch, indem sie Benzylbenzoat, Vanillin und Zimtsäureverbindungen kombinieren, um den Effekt ohne regulatorische Belastung zu approximieren.

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Verwandte Noten: Benzoe · Tolubalsam · Styrax · Vanille · Zimt

Did You Know?

Did you know?

Perubalsam wird in der dermatologischen Epikutantestung nicht verwendet, um eine Allergie gegen sich selbst zu diagnostizieren, sondern als Screening-Marker für Duftstoffallergien im Allgemeinen. Eine positive Reaktion auf Perubalsam im Epikutantest korreliert mit einer Sensibilität gegenüber Dutzenden chemisch nicht verwandter Duftstoffverbindungen – Zinnamate, Benzoate, Eugenol, Farnesol, Isoeugenol – da der Balsam von Natur aus Spuren vieler gängiger Allergene gleichzeitig enthält. Er ist bis heute Teil der europäischen Baseline-Epikutantestreihe und dient als diagnostische Abkürzung, nicht als Identifikator eines einzelnen Allergens.

Extraction & Chemistry

Extraction method: Die Rinde von 20–30 Jahre alten Bäumen (mindestens 12–15 cm Durchmesser) wird mit Fackeln geschlagen und versengt, um den Harzfluss anzuregen. Nach etwa einer Woche werden rechteckige Streifen der Außenrinde (ca. 30 cm × 15 cm) entfernt, wodurch das Splintholz freigelegt wird. Tücher oder Lumpen werden auf die verletzte Oberfläche gepresst und 15–20 Tage lang belassen, um das Exsudat aufzunehmen – dieser Anteil wird „balsam de pañal“ genannt. Die gesättigten Tücher werden in Wasser gekocht und in einer Seilpresse ausgepresst; das Balsam, das dichter als Wasser ist (Dichte 1,095–1,110), sinkt ab und wird gesammelt. Die entfernten Rindenstreifen werden separat zerkleinert und gekocht, wodurch eine minderwertige Qualität namens „balsam de cascara“ entsteht. Die Ko-Destillation des rohen Balsams mit flüchtigen Lösungsmitteln ergibt Peru-Balsamöl mit einer Ausbeute von etwa 43–55 % – leichter, blumiger und weniger zähflüssig als das Rohmaterial. Eine echte Dampfdestillation ist aufgrund des hohen Siedepunkts des Öls (314 °C) nicht möglich. Ein ausgewachsener Baum liefert jährlich 0,25–0,50 kg Balsam; die Höchstproduktion liegt bei etwa 60 Jahren. Die Erntesaison dauert von November bis Mai, nach den Regenfällen. Der gesamte Prozess bleibt handwerklich und wird von Balsameros an der Balsamküste (Costa del Bálsamo) in El Salvador manuell durchgeführt.

↑ See Terroir & Origins for origin-specific methods.

Molecular Formula	Hauptbestandteile: Benzylzinnamat (C₁₆H₁₄O₂, bis zu 40 %), Benzylbenzoat (C₁₄H₁₂O₂, bis zu 30 %), Nerolidol (C₁₅H₂₆O, 2–7 %), Vanillin (C₈H₈O₃, 0,2–1,3 %)
CAS Number	8007-00-9
Botanical Name	Myroxylon balsamum var. pereirae
IFRA Status	Eingeschränkt (EU-Allergene Anhang III)
Synonyms	PERUANISCHES BALSAM · BALSAM VON PERU
Physical Properties
Odor Strength	Mittel
Lasting Power	400 Stunden bei 50 % in Diethylphthalat
Appearance	dunkelbraune zähflüssige Flüssigkeit (Rohstoff); dunkelbraune halbfeste bis feste Masse (Resinoid)
Boiling Point	314,00 °C. @ 760,00 mm Hg
Flash Point	> 200,00 °F. TCC ( > 93,33 °C. )
Specific Gravity	1,09500 bis 1,11000 @ 25,00 °C.
Refractive Index	1,56700 bis 1,57900 @ 20,00 °C.

In Perfumery

Perubalsam wirkt als Basisnoten-Fixativ in Amber-, Amber- und Chypre-Kompositionen. Sein hoher Gehalt an Benzylbenzoat (bis zu 30 %) macht ihn zu einem effektiven Anker – er verlangsamt die Verdunstung flüchtiger Kopfnote und verlängert die Duftspur. Die cinnamischen Ester tragen Wärme bei, die würzige Herztöne mit harzigen Basen verbindet. Er harmoniert natürlich mit Labdanum, Tonkabohne, Vanille-Absolue und Patchouli. In gourmandigen Duftstrukturen verleiht er balsamische Tiefe ohne essbare Süße. Da die IFRA die rohe Form 1982 verboten hat, basiert die moderne Verwendung auf co-distilliertem Öl (etwa 43–55 % Ausbeute aus rohem Balsam) oder synthetischen Rekonstruktionen aus Benzylbenzoat, Vanillin und Ethylcinnamat.