Alquitrán de pino

El alquitrán de pino se compone sobre todo de hidrocarburos aromáticos, ácidos de alquitrán y bases de alquitrán. Sus componentes varían según el proceso pirolítico (método, duración, temperatura) y según el origen de la madera.

En un alquitrán de pino procedente de Pinus nigra se han identificado 32 compuestos, que suman el 95,5 % de la composición total. Los más abundantes son el dehidroabietato de metilo, con un 22,44 %, el ácido dehidroabiético, con un 14,59 %, y el reteno, con un 10,08 %. Se trata sobre todo de ácidos resínicos y sus derivados, junto con hidrocarburos de tipo fenantreno.

El alquitrán de pino tiene una larga historia como conservante de la madera, como sellador de la madera de uso marítimo, en la construcción y el mantenimiento de tejados, en jabones y en el tratamiento de ántrax y enfermedades de la piel, como la psoriasis, el eccema y la rosácea. En el béisbol se utiliza para mejorar el agarre del bate del bateador. El alquitrán de pino sirvió de conservante en la base de los esquís tradicionales de estilo nórdico hasta que los materiales sintéticos modernos sustituyeron a la madera en su fabricación, y además ayudaba a que se adhirieran las ceras. En veterinaria se emplea sobre todo como antiséptico y como tratamiento para el cuidado de los cascos de caballos y vacas. El alquitrán de pino penetra bien en la madera sin desbastar. El aceite de alquitrán de pino, o aceite de alquitrán de madera, se usa para el tratamiento superficial de tejados de tejas de madera, barcos, cubos y tinas, y en las industrias médica, jabonera y del caucho.

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