Yemas de álamo (Populus)

Los árboles

El álamo es un árbol de crecimiento rápido originario de Europa. El álamo negro crece sobre todo en zonas bajas y en suelos húmedos. Se cultiva principalmente por su madera, que se emplea en la fabricación de cajas y embalajes. Las yemas también se usan con fines medicinales. Populus es un género de más de 60 especies de plantas con flores caducifolias de la familia Salicaceae, originarias de regiones templadas, subárticas y montanas de Eurasia, Norteamérica y el norte de África, así como de las tierras altas tropicales de África oriental.

Álamo balsámico y bálsamo de Galaad

El álamo balsámico, Populus balsamifera, es la madera dura más septentrional de Norteamérica. Su savia resinosa procede de las yemas, y las abejas la utilizan a veces como desinfectante de la colmena. El bálsamo de Galaad, Populus × jackii, es un híbrido entre el álamo balsámico y el álamo de Virginia. El árbol recibe su nombre del bálsamo de Galaad bíblico, una resina de Commiphora sin relación con él.

Composición

Se espera que el bálsamo de Galaad contenga salicina en la corteza, como otros álamos. La resina de las yemas de Populus × euramericana cv. 'Neva' comparte cinco flavonoides predominantes con 17 muestras de propóleo: 5-metoxipinobanksina, pinobanksina, pinocembrina, 3-acetato de pinobanksina y crisina. La resina de las yemas de Populus simonii × P. nigra comparte cuatro flavonoides predominantes con 22 muestras de propóleo: pinobanksina, pinocembrina, 3-acetato de pinobanksina y crisina.

Propóleo de tipo álamo

El propóleo de tipo álamo es común en las regiones templadas, entre ellas Europa, Norteamérica y Asia occidental. Es uno de los tipos de propóleo más extendidos.

Otros usos

En el tratamiento herbal tradicional, el bálsamo de Galaad se ha considerado antiséptico, expectorante y tónico, entre otras propiedades. Las yemas pegajosas de primavera del álamo balsámico se usan en ungüentos medicinales y otras preparaciones herbales, tanto en la tradición herbal indígena norteamericana como en la europea. Las yemas del bálsamo de Galaad pueden trocearse para el popurrí o emplearse en fitoterapia. La función registrada para el extracto de Populus nigra entre los ingredientes cosméticos es el acondicionamiento de la piel.

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