Sentez les parfums sur papier pour faire un premier tri, puis portez sur la peau les deux ou trois qui vous plaisent encore, jamais plus de trois par séance. Gardez celui qui vous plaît toujours le soir venu et portez-le quatre jours distincts avant d’acheter : un parfum ne révèle sa forme entière que sur votre peau, et seulement avec le temps.
Le papier pour trier, la peau pour décider
La mouillette est une bande de papier absorbant, et c’est le bon outil pour un premier passage. Vaporisez-la une fois, inscrivez le nom à son extrémité, laissez l’alcool s’évaporer, puis sentez. Le papier permet de parcourir un comptoir rapidement et d’écarter ce qui vous déplaît sans y sacrifier un centimètre de peau. Glissez dans une poche les mouillettes qui vous ont plu et sentez-les de nouveau une heure plus tard. Le papier retient le fond d’une formule bien après l’évaporation des notes de tête, et la mouillette que vous ressortez encore au dîner mérite qu’on y revienne.
Le papier ne peut pas choisir à votre place. Un parfum est composé pour être porté, et la peau le transforme. La peau est chaude : la formule s’évapore plus vite d’un poignet que d’une mouillette. La peau retient des huiles où se dissolvent les matières les plus lourdes, si bien que le fond paraît plus rond et plus proche de la peau que sur le papier. Un iris frais et poudré sur papier peut devenir doux et intime dans l’après-midi, et un vétiver qui sentait la racine humide sur la mouillette évolue souvent, en séchant sur un avant-bras, vers la fumée et la terre.
Vaporisez une seule fois, à une main de distance, sur une peau propre, sans crème ni autre parfum. Ne frottez pas vos poignets l’un contre l’autre : la friction réchauffe la peau et chasse les notes de tête avant que vous ayez pu les sentir. Sentez au bout de dix minutes, une fois l’alcool dissipé, puis au bout d’une heure, et une dernière fois le soir. C’est avec la senteur du soir que vous vivrez.
Trois à la fois, et le nez fatigué
Trois parfums sur la peau, c’est la limite pour une séance. Donnez à chacun son emplacement, un à l’intérieur de chaque poignet et un troisième au creux d’un coude, et notez où se trouve chacun, car au bout d’une heure vous ne vous en souviendrez plus. Au-delà de trois, les parfums se fondent les uns dans les autres et celui qui vous avait plu en premier devient difficile à retrouver.
Ce brouillage a un nom : la fatigue olfactive. Votre nez répond fortement à une senteur nouvelle, puis baisse le volume, ce qui est utile quand on habite au-dessus d’une boulangerie et inutile devant un comptoir de parfumerie. À la cinquième mouillette, tout sent l’alcool et le papier tiède, et le choix que vous faites à ce moment-là, c’est un nez fatigué qui le fait.
Le bocal de grains de café posé sur bien des comptoirs promet de vous remettre à zéro. Des chercheurs ont comparé, entre deux parfums, une inspiration au-dessus de grains de café et une simple bouffée d’air : les grains n’ont pas fait mieux. Le café est une senteur puissante à part entière, et un nez fatigué ne gagne rien à une senteur de plus dont il faudra se remettre.
L’air pur et le temps font le travail. Éloignez-vous dix minutes, dehors si vous le pouvez, et laissez les mouillettes derrière vous. Si vous cherchez un point neutre, sentez le dos de votre main, là où aucun parfum ne s’est posé. Il y a des années que vous ne percevez plus la senteur de votre propre peau : elle n’offre à votre nez rien de nouveau à traiter. Reprenez ensuite les mouillettes et fiez-vous à votre première impression.
La règle des quatre jours
Un seul essai, c’est une seule lecture. Il vous dit comment un parfum s’est comporté un certain mardi, sous un certain pull en laine. Quatre jours distincts vous disent si vous le voulez encore une fois la nouveauté passée. Écrivez chaque jour quelques lignes, avec des mots simples. Si vous savez nommer une note, un jasmin ou un vétiver, notez-la. Si tout ce qui vous vient est vert ou chaud, notez cela.
- Premier jour. Portez le finaliste seul. Écrivez une ligne le matin et une ligne le soir.
- Deuxième jour. Portez-le ailleurs, à un dîner ou lors d’une longue promenade dans le froid, et notez si vous l’avez perçu dans l’air autour de vous, son sillage, sans lever le poignet.
- Troisième jour. Portez-le sur un poignet et votre second choix sur l’autre. Le soir venu, vous saurez quel poignet vous portez sans cesse à votre visage.
- Quatrième jour. Portez-le de nouveau seul. S’il vous plaît toujours, achetez-le. S’il commence à vous lasser, vous vous êtes épargné un flacon de trop sur votre étagère.
Dès le deuxième ou le troisième jour, le parfum semblera s’effacer plus tôt que le premier jour. Votre nez range une senteur qu’il rencontre chaque matin dans le bruit de fond, alors que les personnes autour de vous la sentent toujours. Voilà pourquoi on cesse de sentir un parfum que l’on porte souvent, et pourquoi la remarque d’un collègue à midi vaut preuve. Ne jugez que sur votre propre peau : une même formule ne se lit pas de la même façon d’une personne à l’autre, et un parfum que vous avez aimé sur quelqu’un d’autre vous apprend peu de chose sur votre poignet.
Pourquoi des fioles chez soi valent mieux qu’un comptoir
Au comptoir, vous testez tout dans une même pièce, à une même heure, après que votre nez a traversé une douzaine de mouillettes. Les fioles chez soi changent la donne. Vous en portez une un jour de semaine, une autre un samedi soir, vous la retrouvez le lendemain matin sur un col de manteau, et vous décidez sans témoin, avec les lignes que vous avez écrites.
C’est pour cela qu’existe le coffret découverte PREMIEREPEAU. Il réunit sept fioles de 2 ml, une pour chacun des sept extraits de parfum de la maison. Chacune contient le même jus que les flacons, concentré à 20 %. Portez-en une par jour pendant une semaine, sur la peau, comme vous porteriez le flacon. Au bout de la semaine, vous saurez quels sont les deux extraits encore en lice, et le finaliste pourra vivre ses quatre jours à partir de sa propre fiole. Le coffret s’accompagne d’un crédit à valoir sur l’achat d’un premier flacon.
Questions fréquentes
Vaut-il mieux tester un parfum sur papier ou sur la peau ?
Les deux, dans cet ordre. Le papier sert au premier tri, pour écarter ce qui vous déplaît sans y sacrifier de peau. La peau décide, car sa chaleur et ses huiles modifient l’évaporation du parfum, et la senteur du soir sur votre poignet est celle que vous porterez.
Combien de parfums peut-on tester à la fois ?
Trois sur la peau par séance, chacun à son emplacement, en notant où se trouve chacun. Le papier en permet quelques-uns de plus pour un premier tri, mais au-delà de cinq mouillettes votre nez les confond, et dix minutes à l’air pur lui font plus de bien qu’un bocal de grains de café.
Les grains de café remettent-ils vraiment le nez à zéro ?
Non. Le café est une senteur puissante à part entière, et un nez fatigué se remet avec de l’air pur et du temps. Sortez dix minutes, ou sentez un coin de votre peau resté sans parfum, que votre nez ignore déjà.
Combien de jours porter un parfum avant de l’acheter ?
Quatre jours distincts pour un finaliste : seul, puis dans un autre lieu, puis à côté de votre second choix, puis seul de nouveau. Un seul essai ne vous montre qu’une journée, quatre vous montrent si vous le voulez encore une fois la nouveauté passée.
