Jasmin

Les jasmins forment un genre d’arbustes et de lianes de la famille des oléacées (Oleaceae). Le genre compte environ 200 espèces, originaires des régions tropicales et tempérées chaudes d’Asie, d’Afrique et d’Océanie. Les jasmins sont très largement cultivés pour le parfum caractéristique de leurs fleurs. La plus grande part du jasmin employé par l’industrie mondiale du parfum est cultivée à Shubra Beloula, un village d’Égypte.

Jasminum grandiflorum, appelé jasmin d’Espagne, est originaire d’Asie du Sud, de la péninsule Arabique, d’Afrique de l’Est et du Nord-Est, ainsi que des régions chinoises du Yunnan et du Sichuan. C’est un arbuste caduc sarmenteux, haut de 2 à 4 m, à fleurs blanches. On y reconnaît deux sous-espèces : la sous-espèce floribundum dans les parties africaines et arabiques de l’aire naturelle, et la sous-espèce grandiflorum pour les plants d’Asie du Sud, les cultivars et les populations naturalisées. Jasminum sambac est un petit arbuste ou une liane atteignant de 0,5 à 3 m de hauteur. C’est la fleur nationale des Philippines, où on l’appelle sampaguita. Les plantes cultivées ne portent généralement pas de graines et se multiplient par boutures, marcottage et autres méthodes asexuées.

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Chimie

Chez Jasminum grandiflorum, l’acétate de benzyle représente 23,7 %, le benzoate de benzyle 20,7 %, le phytol 10,9 % et le linalol 8,2 %. L’isophytol compte pour 5,5 %, le géranyl linalol pour 3,0 %, le linoléate de méthyle pour 2,8 % et l’eugénol pour 2,5 %. L’acétate de benzyle, constituant du jasmin, est un ester organique à l’arôme doux, floral et fruité, rappelant le jasmin. C’est un constituant caractéristique de la senteur du jasmin : il représente jusqu’à environ 20 à 30 % de l’émission totale dans l’espace de tête ou dans l’extrait. L’arôme de Jasminum sambac provient de composés variés, dont l’alcool benzylique, le benzoate de méthyle, le linalol et l’acétate de benzyle. Dans les extraits au méthanol de fleurs épanouies de Jasminum sambac, les constituants abondants étaient l'α-farnésène, le linalol, le germacrène, l’acétate de benzyle et d’autres esters de l’acide benzoïque. Dans l’absolue de jasmin, les composés volatils sont enrichis en acétate de benzyle, en linalol et en (E,E)-α-farnésène. L’acétate de benzyle est l’ester benzénoïde prédominant des fleurs de jasmin : il représente près de 90 % des benzénoïdes et phénylpropanoïdes volatils, bien que la composition varie selon l’espèce, les pratiques culturales et la saison. La structure des jasmonates, hormones végétales, a été élucidée après l’isolement du jasmonate de méthyle à partir de l’huile de Jasminum grandiflorum. Les jasmonates sont présents dans tout le règne végétal et interviennent dans les réponses de la plante au stress thermique et au froid.

Sources et culture

L’Égypte domine le marché mondial du jasmin grandiflorum avec 60 % des parts, l’Inde détenant les 40 % restants. La production mondiale de concrète de jasmin grandiflorum avoisine 16 tonnes. Les partenaires égyptiens d’un fournisseur cultivent le jasmin dans le delta du Nil, où des sols riches permettent des rendements en fleurs record. La coentreprise d’un fournisseur en Inde a bâti un réseau d’approvisionnement direct auprès de cultivateurs de jasmin du Tamil Nadu. Elle est proposée comme alternative à la qualité égyptienne, avec des facettes olfactives légèrement différentes.