Iris

L’iris est l’une des matières premières les plus prisées en parfumerie, au cœur de PREMIEREPEAU Doppel Däncers, qui oppose le Pallida français au Pallida florentin sur un fond de poivre rose et d’ambrette.

La racine d’orris provient d’Iris germanica et d’Iris pallida. Iris pallida est originaire de la côte dalmate, en Croatie, mais il est largement naturalisé ailleurs. Il est aussi cultivé à l’échelle commerciale pour l’extraction des huiles essentielles de son rhizome, qui est la racine d’orris. En Italie, Iris pallida n’est produit qu’en Toscane, dans deux zones collinaires restreintes : le Chianti, près de Florence, et le Pratomagno, près d’Arezzo. Cette culture accompagne habituellement celle de l’olivier et de la vigne. Sur une grande plantation de San Polo, une bonne récolte donne environ un million de kilogrammes de racines fraîches, qui fournissent environ 300 tonnes de racine sèche après pelage et séchage.

La culture de l’iris peut suivre un cycle de production biennal ou triennal. La récolte commence après deux à trois ans de croissance. Les rhizomes frais sont extrêmement âcres, et cette âcreté disparaît presque entièrement au séchage. À l’état frais, les rhizomes sont pratiquement inodores, et la senteur violette caractéristique se développe peu à peu pendant le séchage. Elle n’atteint pas son maximum avant deux ans au moins et continue de s’intensifier ensuite. Après la récolte, il faut du temps pour que les iridals s’oxydent en irones. Les distillateurs traitent parfois des rhizomes insuffisamment vieillis, dans lesquels les irones n’ont pas encore atteint leur concentration maximale.

Le principal constituant de la racine d’orris est l’huile d’orris, à raison de 0,1 à 0,2 %. L’huile d’orris est une masse blanc jaunâtre à jaune, qui contient environ 85 % d’acide myristique inodore. La racine renferme aussi de la graisse, de la résine, de l’amidon, du mucilage, un extractif amer et un glucoside appelé iridine ou irisine. L’huile ne contient presque que des irones et des acides gras inodores : sa valeur commerciale est donc déterminée par sa teneur en irones. L’irone est le principal constituant odorant du rhizome d’iris séché. On décrit quatre irones principales : trans-α, cis-α, trans-γ et β-irone. La répartition isomérique des irones dépend de l’espèce d’iris. Sur plus de 300 espèces d’Iris, seuls Iris pallida et Iris germanica servent aujourd’hui à produire des irones naturelles. L’alpha-irone a pour formule C₁₄H₂₂O et une masse moléculaire de 206,32.

Les rhizomes d’Iris pallida sont aujourd’hui destinés principalement à la parfumerie française, à l’industrie italienne des boissons alcoolisées et à l’industrie allemande des tétines pour enfants. La racine d’orris est une substance parfumante employée dans les parfums, les savons, les dentifrices et les lessives. La poudre de racine d’orris sert aussi en boulangerie, en imprimerie et dans l’industrie textile. Les rhizomes servent également à fabriquer des grains de chapelet et des perles de colliers de dentition pour enfants. En cuisine, la racine d’orris entre souvent dans le ras el hanout, mélange d’herbes et d’épices répandu au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, et elle a été utilisée en teintures pour aromatiser des sirops. Il existe dans le commerce plusieurs variétés d’orris, qui diffèrent surtout par la couleur et par le soin apporté au pelage. L’orris de Florence, issu d’Iris florentina, est soigneusement pelé, presque blanc, charnu et très parfumé. L’orris du Maroc, obtenu à partir d’Iris germanica, est plus sombre et moins parfumé.

La racine d’iris est le cœur structurel de Doppel Dancers, où le beurre d’orris rencontre la feuille de violette et les muscs poudrés de peau.

Cette note chez PREMIEREPEAU. Doppel Dancers. Découvrez les sept extraits dans le Discovery Set.