150-350 EUR/kg (huile exprimée, origine calabraise)
Pyramide
Tête
Écorce d'agrumes amère relevée par une transparence florale et aromatique — le parfum de l'Earl Grey avant que la tasse ne refroidisse. Plus sec que le citron, moins sucré que la mandarine, avec une clarté théinée qu'aucun autre agrume n'offre.
Une explosion d’écorce d’agrumes amers — plus tranchante que l’orange, plus pure que le pamplemousse — immédiatement adoucie par une transparence floral-aromatique qui rappelle un Earl Grey fraîchement infusé avant que la vapeur ne se dissipe. La teneur en acétate de linalyle confère à la bergamote une qualité presque voisine de la lavande dans sa phase médiane : plus douce, plus ronde, moins acide que toute autre huile d’agrumes. En dessous, une subtile note verte et poivrée distingue la bergamote calabraise du fruit sicilien plus rare, qui tend vers une douceur plus arrondie. Sur une bande odorante, la progression est nette : écorce tranchante, puis chaleur proche du thé, puis un murmure sec et papier qui s’estompe en quelques heures.
Évolution dans le temps
Immédiatement
Immédiatement
Écorce d’agrumes tranchante et amère — bordée de vert, pétillante, avec une pointe poivrée. Les volatils de limonène et terpène dominent. La phase la plus lumineuse et la plus agressive.
Après quelques heures
Après quelques heures
L’acidité des agrumes s’estompe. Une transparence douce, florale et aromatique, proche du thé, prend le relais — l’acétate de linalyle et le linalol apportent une chaleur lisse, presque voisine de la lavande, qui fait naturellement la transition vers les cœurs floraux.
Après quelques jours
Après quelques jours
Essentiellement absente. La bergamote est fugace par conception — elle ouvre la porte puis s’efface. Sur le tissu, une trace légère, sèche et papier peut persister. Sur la peau, rien.
Terroir & Origines
Prix indicatifs 2025, cours professionnels.
L'Histoire
Bergamote — Calabre, pressée à froid — ouvre l'architecture classique de la cologne ; dans Première Peau, Gravitas Capitale elle se fait plus tranchante face au citron main de Bouddha et à l'asphalte.
La bergamote est un petit agrume jaune-vert (Citrus bergamia) cultivé presque exclusivement sur la côte ionienne de Calabre, dans le sud de l'Italie, où 1 500 à 2 000 hectares de vergers produisent environ 100 tonnes métriques d'huile essentielle par an — soit environ 90 % de l'approvisionnement mondial [A]. Le fruit est immangeable cru. L'huile est obtenue par expression à froid (sfumatura) de l'écorce non mûre : une rupture mécanique des cellules d'huile, sans chaleur. Le rendement se situe entre 0,3 % et 0,5 % du poids du fruit — 200 à 330 kg de fruit par kilogramme d'huile.
Chimie
La composition de la bergamote explique sa position singulière en parfumerie. Le limonène (29–46 %) apporte la première note d'agrumes [B]. L'acétate de linalyle (22–41 %) — le constituant déterminant — introduit une douceur florale, presque proche de la lavande, absente du citron ou du pamplemousse. Le linalool (4–16 %) approfondit la dimension florale. Le γ-terpinène et le β-pinène fournissent une touche verte-aromatique qui distingue la bergamote de toute autre huile d'agrumes.
Phototoxicité et FCF
L'huile brute contient du bergaptène (5-méthoxypsoralène, CAS 484-20-8) et du bergamottine (CAS 7380-40-7) à des concentrations phototoxiques [C]. Le 51e amendement de l'IFRA limite le niveau de bergaptène à environ 0,4 % dans les produits à laisser sur la peau, avec une limite plus stricte de 15 ppm dans les produits pour peau exposée au soleil [D]. L'huile sans bergaptène (FCF) est produite par distillation sous vide, éliminant les furocoumarines tout en préservant le profil olfactif. Le FCF est la base de la parfumerie fine moderne ; l'huile exprimée reste la référence pour les compositions ambitieuses à base naturelle.
Dans un parfum
La bergamote est la note de tête universelle — le coup d'envoi de la parfumerie européenne. Elle apporte de la légèreté : la luminosité initiale qui attire l'attention avant que le cœur et la base ne s'affirment. Elle apparaît dans presque toutes les familles de parfums. Dans la tradition de l'Eau de Cologne (Giovanni Maria Farina, Cologne, 1709) [E], la bergamote est le matériau dominant. Dans les fougères (lavande + coumarine + mousse de chêne), elle aiguise l'ouverture lavande et ajoute un contrepoids d'agrumes. Dans les chypres (bergamote + labdanum + patchouli + mousse de chêne), elle porte la luminosité sur la base résineuse-mousseuse.
Sources & Notes
[A] Consorzio del Bergamotto di Reggio Calabria — chiffres de production, données sur les hectares et le tonnage. bergamotto.org.
[B] Composition de l'huile de bergamote — analyse chirale. Voir : Mondello, L. et al., « Chiral analysis of bergamot oil constituents, » Journal of Essential Oil Research; PubChem CID 8294 (acétate de linalyle), CID 22311 (d-limonène).
[C] PubChem CID 2355 (bergaptène / 5-MOP, CAS 484-20-8) et CID 5471349 (bergamottine, CAS 7380-40-7). Les principaux furocoumarines phototoxiques.
[D] Normes IFRA, 51e amendement (2024) — limite de bergaptène dans les catégories de produits à laisser sur la peau et exposés au soleil. ifrafragrance.org/safe-use/library.
[E] Archives de la maison Farina, Cologne (Obenmarspforten 21) — Eau de Cologne de Giovanni Maria Farina (vers 1708–1709), plus ancienne maison de parfum en activité continue. farina.org.
Le Saviez-Vous ?
Le saviez-vous ?
En 1709, Giovanni Maria Farina écrivit à son frère depuis Cologne : « J’ai trouvé un parfum qui me rappelle un matin de printemps italien, du narcisse des montagnes et des fleurs d’oranger après la pluie. » La fragrance qu’il décrivait — élaborée à partir d’huile de bergamote expédiée de Calabre — devint la première Eau de Cologne et lança toute une catégorie de parfumerie. La maison Farina, toujours en activité au 21 Obenmarspforten à Cologne, reste la plus ancienne entreprise de parfumerie en activité continue.
Extraction & Chimie
Méthode d'extraction : Expression à froid (sfumatura) de l’écorce du fruit non mûr — un procédé mécanique qui rompt les cellules d’huile dans le flavedo sans chaleur. Rendement : 0,3 à 0,5 % du poids du fruit, soit environ 200 à 330 kg de fruit par kilogramme d’huile. L’huile brute contient du bergaptène (5-méthoxypsoralène) et du bergamottine à des concentrations phototoxiques. L’huile sans bergaptène (FCF) est produite par distillation sous vide, éliminant les furanocoumarines tout en préservant le profil olfactif. L’analyse chirale des énantiomères (−)-linalol et (−)-acétate de linalyle est la méthode standard d’authentification — le linalol synthétique est racémique, l’huile de bergamote calabraise ne l’est pas. Le moment de la récolte influence la composition : à mesure que le fruit mûrit, l’acétate de linalyle augmente tandis que le linalol libre diminue.
Restreint : 0,4 % maximum dans les produits à laisser sur la peau (phototoxicité). Limite de bergaptène : 15 ppm dans les produits pour peau exposée au soleil. Version FCF (sans bergaptène) : sans restriction.
Synonymes
BERGAMOTE · HUILE DE BERGAMOTE DE CALABRIE · BERGAMOTE FCF · PETIT GRAIN DE BERGAMOTE
Propriétés Physiques
Puissance Olfactive
Moyen
Tenue (Substantivité)
Faible — note de tête fugace, 2 à 4 heures sur la peau
Apparence
liquide clair jaune doré à ambre
Densité
0,875–0,880 à 20 °C
Indice de Réfraction
1,464–1,471 à 20 °C
En Parfumerie
La bergamote est la note de tête universelle — le coup d’envoi de la parfumerie européenne. Elle apporte de la légèreté : la luminosité initiale qui attire l’attention avant que le cœur et la base ne s’imposent. Structurellement, elle apparaît dans presque toutes les familles de parfums. Dans la tradition de l’Eau de Cologne (remontant à Farina, 1709), la bergamote est le matériau dominant. Dans les fougères (lavande + coumarine + mousse de chêne), elle aiguise l’ouverture lavandée et ajoute un contrepoids d’agrumes. Dans les chyprés (bergamote + labdanum + patchouli + mousse de chêne), elle est porteuse — sans elle, la base mousseuse et animale n’a aucun point d’entrée. Dans les ambrés, elle apporte le contraste qui empêche l’ambre et la vanille de sombrer dans l’opacité. La bergamote FCF (sans bergaptène) est la norme industrielle pour une formulation sûre pour la peau. La distillation sous vide qui élimine les furanocoumarines phototoxiques ne modifie pas significativement le profil olfactif.
