Lavande

NaturelFLEURSaromatique · herbacé · frais

Sept parfumsL’un d’eux vous regarde

TêtePyramide
—Puissance
—Tenue
3Origines
Spécimen
Lavande ingrédient de parfum
Tête
Lavandula angustifolia Mill. (vraie) Lavandula x intermedia (lavandin)
Définition

La lavande est l’huile essentielle de Lavandula angustifolia, obtenue par distillation à la vapeur des sommités fleuries. Sa senteur est caractéristique, fraîche et florale, et rappelle les sommités fleuries de la plante.

BOISÉ FLORAL FRAIS MÉDICINAL
lavande vraie, lavande anglaise, lavande des jardins, lavande commune, lavande à feuilles étroites
Type
Ingrédient
Famille olfactive
Floraux
Source
sommités fleuries
Classe chimique
complexe naturel (huile essentielle)
Instruments
Pyramide
TTête
CCœur
FFond
Pays producteurs
Bulgarie France Chine

Sentir

La lavande anglaise donne une huile aux accents doux. La lavande culinaire a une senteur douce, avec des notes de citron ou d’agrumes. La vraie lavande cultivée à partir de semis sur le plateau d’Albion présente une signature aromatique singulière, qui allie des facettes camphrées à de subtiles nuances de champignon. Un clone de lavande fine se distingue par un profil plus doux et plus floral, aux notes de linalol marquées qui rappellent la bergamote.

L’huile de lavandin est proche de l’huile de lavande, mais elle contient davantage de terpènes, dont le camphre, qui donnent à la senteur un accent plus vif. Le Grosso, lavandin le plus cultivé, affiche un caractère nettement plus camphré, hérité de la lavande aspic, tandis que le Super offre un profil plus doux et plus floral. Le lavandin récolté à la machine, qui sépare les épis floraux des tiges, donne une huile essentielle plus florale, avec moins de facettes fraîches et herbacées que dans une matière récoltée de façon conventionnelle. À plus basse altitude, sous 800 mètres, la lavande aspic développe un profil beaucoup plus camphré, aux accents de romarin.

Terroir et origines

L’histoire

Le nom de lavande recouvre plusieurs espèces du genre Lavandula. La lavande vraie, aussi appelée lavande anglaise (Lavandula angustifolia), est un arbrisseau fortement aromatique, qui atteint de 1 à 2 mètres de haut. Elle est originaire du bassin méditerranéen, et non d’Angleterre. Ses fleurs, généralement violettes, sont réunies en épis de 2 à 8 cm de long, au sommet de tiges grêles et dépourvues de feuilles.

La lavande vraie pousse spontanément sur le plateau d’Albion, à plus de 800 mètres d’altitude. Multipliée par semis, c’est la variété la plus coûteuse, en raison de son faible rendement.

Lavandin

Le lavandin (Lavandula × intermedia) est un hybride naturel de lavande vraie et de lavande aspic. Stérile par nature, il ne peut être multiplié que par bouturage. Il domine les grandes zones de production, notamment le plateau de Valensole, où il représente de 90 à 95 % des cultures. Ses fleurs sont généralement plus grosses que celles de la lavande anglaise, et les plants plus faciles à récolter.

Composition

L’huile de lavande n’est pas un composé pur mais un mélange complexe de composés phytochimiques, dont le linalol et l’acétate de linalyle. Pour la lavande fine spontanée de France, la norme ISO 3515 donne de 25 à 38 % de linalol et de 25 à 45 % d’acétate de linalyle. L’huile de lavande contient en général plus de 100 composés, dont beaucoup à des concentrations négligeables. On y trouve aussi, à des teneurs modérées, de l’acétate de lavandulyle, du terpinèn-4-ol, du lavandulol, du 1,8-cinéole, du camphre, du limonène et des tanins. L’huile de lavande aspic est un distillat de l’herbe Lavandula latifolia, d’une densité de 0,905 g/ml.

Culture

Les lavandes prospèrent dans les sols secs, bien drainés, sableux ou caillouteux, en plein soleil. La lavande anglaise se plaît surtout dans les climats méditerranéens, proches de son habitat d’origine, caractérisés par des hivers humides et des étés secs. Un champ reste généralement productif pendant environ six ans. La hausse des températures avance la saison de récolte, tandis que les vagues de chaleur pèsent sur les rendements.

Usage culinaire

En cuisine, la lavande sert d’épice ou de condiment pour les pâtes, les salades, les assaisonnements et les desserts. Les boutons floraux peuvent rehausser les saveurs, sucrées comme salées, d’un plat.

Sécurité et falsification

L’usage de la lavande sur la peau peut provoquer des réactions allergiques. De nombreuses huiles essentielles, dont l’huile de lavande, peuvent être toxiques en cas d’ingestion. Les principaux constituants toxiques de l’huile de lavande sont l’acétate de linalyle et le linalol. L’huile de lavande compte parmi les huiles essentielles les plus fréquemment falsifiées.

Le saviez-vous ?

L’huile de lavande aspic servait de solvant en peinture à l’huile avant que la térébenthine ne se généralise. L’huile essentielle de lavande était utilisée dans les hôpitaux pendant la Première Guerre mondiale. Le nom de la plante remonte au bas latin lavandārius, dérivé de lavanda, « choses à laver ».

Extraction et chimie

Méthode d’extraction

L’huile essentielle de lavande pure est obtenue par distillation à la vapeur. Les fleurs et les tiges coupées sont tassées dans un alambic, et une chaudière injecte de la vapeur à très basse pression par le fond. La vapeur d’huile chaude se condense sur un serpentin froid et est recueillie dans un bac de décantation, où l’huile et l’eau se séparent, l’eau étant évacuée. La récolte des fleurs de lavande a généralement lieu de fin juin à août. La lavande fine est coupée avec ses tiges entières afin de préserver la qualité recherchée, alors que le lavandin est en général broyé au champ pour réduire les volumes à transporter et accélérer la récolte. La lavande vraie donne environ 20 kg d’huile essentielle par hectare, alors que le lavandin peut en produire entre 150 et 200 kg.

Formule
Mélange naturel complexe (constituants principaux : linalol C₁₀H₁₈O ; acétate de linalyle)
CAS
8000-28-0
Botanique
Lavandula angustifolia Mill. (vraie) Lavandula x intermedia (lavandin)
Apparence
liquide limpide et mobile, incolore à jaune pâle (huile essentielle)
Synonymes
lavande vraie, lavande anglaise, lavande des jardins, lavande commune, lavande à feuilles étroites
Statut IFRA
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Aucune norme IFRA pour la matière elle-même (51e amendement)

Propriétés physiques
Densité
0,880 à 0,890 @ 20 °C (lavande fine spontanée, France)
Indice de réfraction
1,458 à 1,464 @ 20 °C (lavande fine spontanée, France)

En parfumerie

Les parfums de type fougère reposent sur un assemblage dont la note de tête, douce, évoque les fleurs de lavande. À mesure que les composants les plus volatils s’évaporent, les senteurs de la mousse de chêne et de la coumarine apparaissent. La bergamote est souvent présente pour apporter de la vivacité à la note de tête de lavande. Les parfums de ce type sont particulièrement appréciés en parfumerie masculine. L’huile essentielle de lavande anglaise peut entrer dans des baumes, des onguents, des parfums, des cosmétiques et des applications cutanées. Grâce à son rendement élevé, le lavandin est une matière première bien plus accessible que la lavande vraie pour l’industrie du parfum.

Rôle dans la formule
01amplificateur de diffusion
02agent de lift
03fraîcheur
Disponible en
huile essentielle

Voir aussi

7 notes
Bergamote agrumes · aromatique · amer · goût de thé Romarin aromatique · herbacé · camphré Sage aromatique · herbacé · ambré Géranium floral · vert · aromatique Vétiver terreux · boisé · fumé Lantana floral · herbacé · âcre Coumarine sucré · chaud · riche
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