Lantana

Piquant, vert-herbes et presque animal. Comme si on traversait un peuplement dense de lantana sous la chaleur tropicale, les feuilles meurtries dégagent une odeur herbacée piquante et méchante qui est à la fois répulsive et fascinante. Plus affirmé que la plupart des herbes. Une mauvaise herbe qui se défend.

Le lantana (Lantana camara, famille des Verbenaceae) est un arbuste tropical et subtropical originaire des Amériques, maintenant envahissant dans une grande partie du monde tropical. La plante produit des grappes de petites fleurs vivement colorées, mais son caractère olfactif provient principalement des feuilles, qui dégagent une odeur forte, piquante et quelque peu désagréable lorsqu'elles sont froissées.

L'arôme des feuilles est vert, herbacé et fortement piquant, avec des descriptions allant de « urine de chat » à « sauge écrasée » en passant par « caoutchouc chaud ». Cette qualité agressive provient des sesquiterpènes et de divers composés volatils, notamment le bêta-caryophyllène, le germacrène D et des traces de composés soufrés.

L'huile essentielle de lantana est parfois produite par distillation à la vapeur des feuilles dans les régions où la plante pousse abondamment (notamment en Inde et dans certaines parties de l'Afrique). L'huile possède un caractère complexe, herbacé-épicé, avec une meilleure profondeur que l'odeur brute des feuilles.

En parfumerie, le lantana est un matériau très niche. Sa qualité piquante, presque animale, peut ajouter une touche verte et herbacée inhabituelle aux compositions cherchant un caractère brut, tropical ou non conventionnel.

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