Buddleia

Le buddleia (Buddleja davidii), ou arbre aux papillons, est un arbuste à fleurs de la famille des Scrophulariacées. On l’appelle aussi œil d’orange ou lilas d’été. Les fleurs, du lilas au pourpre, parfois blanches, sont réunies en panicules terminales. Chaque panicule compte plusieurs centaines de minuscules fleurs, dotées d’un guide nectarifère orange.

Parmi les composés abondants de la senteur figurent un terpénoïde irrégulier, la 4-oxoisophorone, et ses dérivés, ainsi que le sesquiterpène (E,E)-α-farnésène et le composé aromatique 2-phényléthanol. L’époxyde d’oxoisophorone est présent en forte proportion dans la senteur florale. Certains composés détectés dans les échantillons de senteur de la plante, tels que le 2-phényléthanol et le phénylacétaldéhyde, sont aussi émis par d’autres plantes visitées par les papillons. Lors d’essais avec le paon-du-jour, les signaux olfactifs se sont montrés plus attractifs que les signaux visuels. Le comportement alimentaire n’était déclenché que par les signaux olfactifs, le plus efficacement par la 4-oxoisophorone et l’époxyde d’oxoisophorone.

Les fleurs nourrissent de nombreux papillons indigènes et d’autres pollinisateurs. Buddleja davidii est devenu une espèce envahissante en Europe comme en Amérique du Nord. Après la Seconde Guerre mondiale, la plante poussait fréquemment sur les terrains bombardés des villes, d’où son surnom de plante des friches bombardées. Le buddleia a prospéré sur les sites bombardés de Londres dans les années 1940 et 1950.