Pohonnya
Canarium luzonicum adalah pohon hijau abadi berukuran besar yang dapat tumbuh hingga ketinggian maksimum sekitar 30 m (100 kaki). Pohon ini berasal dari Filipina. Pohon elemi berkerabat dengan kemenyan, mur, dan opoponaks, yang semuanya termasuk dalam famili Burseraceae. Rangkaian bunga yang diserbuki serangga diikuti oleh kacang bercangkang tebal dengan biji yang dapat dimakan. Daunnya tersusun berseling dan menyirip, panjangnya sekitar 30 sentimeter, umumnya memiliki tiga pasang anak daun berhadapan dan satu anak daun terminal. Anak daunnya halus dan berbentuk lonjong telur, panjang 12 hingga 20 sentimeter dan lebar 3 hingga 7 sentimeter. Buahnya berbentuk bulat telur, panjang 4 hingga 5 sentimeter, dan berisi satu biji. Pohon ini umum dijumpai di hutan primer pada ketinggian rendah hingga menengah, dari Luzon utara (Cagayan) sampai Mindoro, Ticao, dan Masbate. Canarium luzonicum dan C. ovatum sama-sama dikenal secara lokal sebagai pili, dan elemi Manila yang diperdagangkan berasal dari kedua spesies tersebut.
Resinnya
Saat masih segar, elemi Manila berminyak dan berwarna kuning pucat atau kehijauan, dengan konsistensi menyerupai madu yang mengkristal. Jika terpapar udara, sebagian komponen volatilnya menguap dan resin ini mengeras. Elemi Manila larut sepenuhnya dalam alkohol dan eter. Elemi Manila terutama terdiri atas resena, serta sejumlah asam resin dan terpena volatil. Komposisi perkiraannya adalah 0.4-1% bahan tak larut, 17-25% terpena volatil, 1-2% terpena nonvolatil, 56-61% resena, 15-18% asam resin, dan 1-3% kelembapan. Salah satu komponen resinnya disebut amirin.
Resin yang disebut elemi diperoleh dari anggota famili Burseraceae, khususnya Canarium, Dacryodes, dan Protium. Elemi lebih kental daripada oleoresin, berbentuk setengah padat, dan sangat harum; sifatnya yang lunak dan mudah dibentuk berasal dari seskuiterpena cair. Jika kulit kayunya disayat, akan keluar oleoresin putih atau kuning yang tajam, hijau, dan menyengat. Elemi Manila memiliki rasa pedas dan agak pahit.
Elemi lunak bersifat aromatik dan bertekstur lunak, sedangkan elemi keras hanya sedikit aromatik dan berwarna lebih gelap. Ada tiga kelas elemi Manila untuk pasar domestik Filipina dan perdagangan ekspor, meskipun penamaan kelasnya tidak selalu diikuti. Kelas 1 adalah bahan yang paling pucat, kelas 2 lebih kekuningan, dan kelas 3 merupakan campuran kelas 1 dan 2.
Minyak dan komponennya
Komposisi kimia minyak elemi Manila kira-kira terdiri atas 56% limonena, 18% α-pelandrena, 6% elemol, 6% sabinena, 3% terpinolena, 2% elemisin, dan 3% β-pelandrena. Komposisinya dapat sangat bervariasi. α-Pinena, β-pinena, mirsena, δ-karena, δ-terpinena, dan geraniol juga telah ditemukan dalam minyak tersebut. Komponen utama minyak elemi adalah limonena (40-72%), felandrena (10-24%), dan alkohol seskuiterpena elemol (1-25%). Analisis minyak dengan GC-MS menemukan 39 senyawa yang mencakup 99.2% kandungan minyak, dengan limonena sebagai komponen paling melimpah. Terpineol, karvon, p-simena, dan 1,8-sineol juga dilaporkan sebagai komponennya. Dalam sebuah penelitian, distilasi air oleoresin menghasilkan rata-rata 30% minyak esensial.
Elemicin adalah fenilpropena dan salah satu komponen oleoresin serta minyak esensial Canarium luzonicum. Nama elemicin berasal dari nama pohon ini. Elemicin memiliki rumus C₁₂H₁₆O₃. Elemicin pertama kali diisolasi dari minyak elemi melalui distilasi vakum. Dalam dosis tinggi, elemicin dapat menyebabkan iritasi, sehingga konsentrasinya dalam kosmetik tidak melebihi 1%.
Minyak ini tidak stabil karena oksidasi terpena, dan minyak yang baru disuling sebaiknya dipilih untuk penggunaan dalam aplikasi perisa dan parfum. Kandungan monoterpena tidak stabil yang tinggi cenderung membentuk peroksida dan dapat menimbulkan bahaya ledakan jika minyak dipanaskan. Selama penyimpanan, minyak cenderung membentuk resin dan berpolimerisasi, serta aromanya dapat menjadi tidak sedap.
Penggunaan dan perdagangan
Resin elemi terutama digunakan secara komersial dalam pernis dan lak, serta tinta cetak tertentu. Resin ini digunakan sebagai obat herbal untuk mengatasi bronkitis, katar, batuk parah, kulit dewasa, bekas luka, stres, dan luka. Secara tradisional, resin ini digunakan sebagai dupa dalam upacara keagamaan dan sebagai bahan dempul untuk kapal. Penggunaan industrinya juga mencakup pernis minyak dan spiritus serta cat, kulit paten, lilin segel, sabun, plastik, linoleum, semir sepatu, dan lilin lantai. Dalam skala eksperimental, minyak elemi Manila berkonsentrasi 5% terbukti mampu membasmi sejumlah jamur perusak kayu. Pada konsentrasi 20%, minyak tersebut menyebabkan kematian 88% rayap kayu kering dan 25% kumbang bubuk kayu. Minyak ini menunjukkan aktivitas antibakteri yang signifikan terhadap Escherichia coli dan Staphylococcus aureus.
Biji bagian dalam digunakan sebagai bahan pangan, baik mentah maupun dimasak. Tunas muda dapat direbus dan dimakan sebagai sayuran. Dalam tinjauan tahun 1985 terhadap 138 sediaan tanaman obat yang digunakan di Filipina, 12 di antaranya, termasuk Canarium luzonicum, menunjukkan genotoksisitas yang dapat dideteksi. Oleoresin Canarium luzonicum juga telah diidentifikasi sebagai mutagenik dalam berbagai penelitian.
Harga ekspor free-on-board (FOB) adalah US$ 1.67-2.08 per kg untuk periode 1990-1993. Pada pertengahan 1995, importir yang berbasis di London melaporkan bahwa harga telah berlipat ganda dibandingkan tahun sebelumnya dan menyebut harga US$ 4.20-4.50 per kg. Harga ekspor FOB pada 1996 adalah US$ 2.68/kg. Prancis merupakan pasar tunggal terbesar, disusul Jerman, dan semakin berkembang di Jepang.
—
Terkait: Kayu amber · Amyris · Andiroba · Bakhoor · Aroma balsamik · Benzoin · Resinoid benzoin · Benzil benzoat
