Nama lengkuas dapat merujuk pada rimpang dari salah satu dari empat spesies tumbuhan dalam jahe famili. Alpinia galanga adalah yang paling umum digunakan dari keempatnya. Rimpangnya terutama digunakan sebagai herba dalam pengobatan Unani dan sebagai rempah dalam masakan Asia Tenggara. Rimpang ini merupakan bahan umum dalam kari dan sup Thailand, seperti tom kha kai. Rimpang ini digunakan segar dalam bentuk potongan, diiris tipis, atau dihaluskan dan dicampurkan ke dalam pasta kari. Rimpang ini juga secara tradisional difermentasi dengan madu untuk menghasilkan minuman anggur yang dikenal sebagai byais di kalangan masyarakat Mansaka di Filipina.
Asal dan Produksi
Asal pasti lengkuas tidak diketahui; laporan tertua mengenai penggunaan dan keberadaannya berasal dari Tiongkok selatan dan Jawa. Saat ini, lengkuas dibudidayakan di semua negara Asia Tenggara serta di India, Bangladesh, Tiongkok, dan Suriname. Lengkuas sebagian besar dibudidayakan di kebun rumah. Belanda mengimpor setidaknya 100 ton rimpang segar dan 25-30 ton rimpang kering setiap tahun, dengan Thailand, Indonesia, dan India sebagai pemasok utama. Rimpang untuk dipasarkan dipanen sekitar 3 bulan setelah ditanam. Rimpang yang berusia lebih dari 4 bulan menjadi berkayu, berserat, dan berongga, serta kehilangan nilainya sebagai rempah. Rimpang dipasarkan dalam keadaan segar atau kering, dan produk kering biasanya digiling sebelum digunakan. Bubuk rimpang lengkuas kering terkadang dicampur dengan bubuk rimpang lengkuas kecil.
Kimia
Kandungan minyak atsiri rimpangnya berkisar antara 0,2-1,5% dari berat kering. Studi yang dilakukan pada tahun 1980-an mengonfirmasi bahwa 1,8-sineol merupakan komponen utama minyak tersebut. Literatur terdahulu menyebutkan kamper, sineol (20-30%), dan metil sinamat (48%) sebagai komponen minyak, tetapi studi pada tahun 1980-an tidak mendeteksi kamper maupun metil sinamat. Minyak akar dari Indonesia mengandung 47,3% 1,8-sineol, 11,5% β-pinena, dan 7,1% α-pinena. Minyak akar dari Malaysia mengandung 18,2% (E)-β-farnesena, 16,2% β-bisabolena, 10,7% α-bergamotena, 10,2% α-pinena, dan 5,5% 1,8-sineol. Minyak daun dari Amerika Serikat mengandung 52,3% mirsena dan 17,1% (Z)-β-osimena. Komponen paling melimpah dalam minyak atsiri bunganya adalah farnesena (64,3%). Minyak bunga dari wilayah subtropis dan subtemperat di India didominasi oleh β-pinena, 1,8-sineol, cis-sabinen hidrat, α-terpineol, dan (E)-metil sinamat. Rimpangnya mengandung flavonol galangin. Rimpang itu juga mengandung minyak yang dikenal sebagai galangol, yang melalui distilasi fraksional menghasilkan sineol, pinena, dan eugenol, di antaranya. 1'-Asetoksikavikol asetat merupakan komponen rimpang segar dan yang baru dikeringkan, serta terbukti aktif melawan dermatofit.
Penggunaan dan Pengobatan Tradisional
Dalam pengobatan Unani, rimpang digunakan untuk asma, batuk, sakit tenggorokan, dan penyakit lainnya. Ayurveda menganggap lengkuas sebagai obat Vata Shamana. Di Filipina, rimpang dianggap bersifat karminatif dan stimulan, sedangkan rebusan daunnya digunakan sebagai antirematik dan untuk mandi stimulasi. Kultivar merah dan putih sering digunakan secara berbeda: yang merah terutama sebagai obat, sedangkan yang putih terutama sebagai rempah. Bunga dan tunas mudanya digunakan sebagai sayuran atau rempah. Buahnya digunakan secara lokal sebagai pengganti kapulaga sejati. Buah merah digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok dan memiliki rasa mirip kapulaga. Senyawa galangin mewarnai wol menjadi kuning dan hijau kekuningan dengan mordan yang sesuai. Minyak atsiri juga dapat diekstrak dari daunnya, tetapi tidak digunakan. Rimpang, oleoresinnya (disebut ekstrak akar), dan minyak atsiri yang diekstrak dari rimpang (disebut minyak akar) digunakan untuk memberi aroma pada minuman beralkohol, es krim, dan kue. Di Amerika Serikat, akar, oleoresin akar, dan minyak akar masing-masing telah diberi status regulasi 'secara umum diakui aman'.
Jelajahi ketujuh ekstraknya dalam Set Discovery.
