Ginkgo

Ginkgo biloba juga dikenal sebagai pohon rambut dara. Spesies ini adalah satu-satunya spesies yang masih hidup dalam ordo Ginkgoales, yang pertama kali muncul lebih dari 290 juta tahun lalu. Fosil genus Ginkgo berasal dari Kala Jura Tengah, sekitar 170 juta tahun lalu. Pohon ini secara luas dianggap sebagai fosil hidup. Ginkgo adalah pohon berumur panjang dengan pohon jantan dan betina yang terpisah, memiliki daun berbentuk kipas yang unik dan dedaunan musim gugur berwarna kuning mencolok.

Struktur mirip aprikot yang dihasilkan pohon ginkgo betina secara teknis bukan buah, melainkan biji. Setiap biji memiliki bagian lunak dan berdaging, yaitu sarkotesta, serta bagian keras, yaitu sklerotesta. Sarkotesta memiliki bau menyengat yang dianggap tidak sedap oleh kebanyakan orang. Bagian ini mengandung banyak asam butirat, zat kimia yang sama yang mendominasi bau muntah manusia dan mentega tengik.

Ginkgo telah lama dibudidayakan di Tiongkok. Banyak pemerintah kota di Tiongkok, Korea, dan Jepang menggunakan ginkgo sebagai pohon peneduh jalan. Banyak ginkgo yang sengaja ditanam merupakan kultivar jantan karena pohon jantan tidak menghasilkan biji berbau menyengat. Biji bagian dalamnya yang mirip kacang terkadang dimasak dan dimakan, serta merupakan bahan tradisional dalam masakan Tiongkok. Kayunya digunakan untuk membuat furnitur, papan catur, ukiran, dan tong sake; kayu ini tahan api dan lambat membusuk.

Catatan pertama tentang orang Eropa yang menemukan pohon ini berasal dari tahun 1690, di taman kuil Jepang, tempat botanis Jerman Engelbert Kaempfer melihatnya. Ginkgo telah banyak ditanam di Korea dan Jepang sejak abad ke-14 karena kedudukannya dalam agama Buddha dan Konfusianisme.

Bilobalida adalah salah satu kandungan utama terpenoid yang ditemukan dalam daun ginkgo. Zat ini merupakan seskuiterpenoid dengan kerangka 15 karbon. Ekstrak terstandardisasi EGb761 mengandung glikosida flavon dan lakton terpena, termasuk ginkgolida A, B, dan C serta bilobalida. Bibit berusia hingga 5 tahun mengandung lebih banyak flavonoid dan terpenoid daripada pohon dewasa.

—

Terkait: Acronychia Pedunculata · Adoksal · Agave · Alga · Lidah Buaya · Aroma · Asparagus · Alpukat