Kumbaru adalah nama lain untuk Geoffroea decorticans, chañar, yang juga disebut palo verde Cile. Ini adalah pohon kecil yang menggugurkan daunnya, tingginya bisa mencapai 8 meter, dan termasuk dalam famili Fabaceae. Chañar kehilangan daunnya pada musim dingin, dan mungkin juga pada musim panas jika kondisi terlalu kering. Nama umum palo verde Cile berasal dari warna batangnya yang hijau berbintik. Kulit kayunya mengelupas dalam lembaran besar, yang menjadi asal nama spesiesnya, decorticans. Bunganya kecil, tipis seperti kertas, dan berwarna kuning; pohon ini berbunga pada musim semi. Buahnya berupa polong berdaging berbentuk oval yang berisi satu biji; awalnya berwarna hijau, lalu berubah menjadi jingga tua saat matang. Buahnya berdaging dan manis, dengan biji keras di dalamnya, dan matang antara November dan Januari.
Taksonomi dan Bentuk
Nama yang diterima adalah Geoffroea decorticans, dari famili Fabaceae dan ordo Fabales. Nama lama spesies ini antara lain Gourliea decorticans dan Lucuma spinosa. Pohon ini cenderung tumbuh tegak dengan tajuk yang melebar. Seiring bertambahnya usia, batang dan cabangnya membentuk punggung dan lembah panjang yang tidak beraturan. Kulit kayu berwarna cokelat muda hingga cokelat ini mengelupas, sehingga akhirnya menampakkan batang berwarna hijau tua.
Persebaran dan Habitat
Pohon ini berasal dari Bolivia, Cile, dan Argentina, serta juga terdapat di Paraguay dan Peru bagian selatan. Pohon ini hidup di hutan berduri yang kering hingga gersang, terutama di wilayah I hingga IV Cile, Argentina tengah dan utara, serta di seluruh dataran tinggi Bolivia; pohon ini juga ditemukan di Paraguay, Peru, dan Uruguay. Pohon ini mampu bertahan menghadapi embun beku singkat hingga -13 °C. Pohon ini beradaptasi dengan kondisi gurun dan mampu bertahan pada suhu di atas 40 °C. Chañar terutama dipanen dari alam liar untuk penggunaan pribadi. Di Cile, pohon ini tumbuh di zona iklim USDA 8b hingga 10. Hutan tempatnya tumbuh biasanya mencakup algarrobo, quebracho, dan caven yang sangat melimpah.
Penggunaan
Biji dan buahnya dapat dimakan serta dimanfaatkan sebagai pakan manusia dan hewan. Kayu berwarna kuningnya cocok untuk pertukangan dan pembuatan furnitur setelah dikeringkan. Kayu ini juga digunakan sebagai bahan bakar dan untuk membuat tiang pagar murah. Buahnya sangat umum digunakan untuk keperluan kuliner dan pengobatan dalam bentuk olahan arrope chañar. Arrope chañar sangat manis, berwarna gelap, dan kental, sangat mirip dengan madu atau molase nabati, serta digunakan sebagai penggantinya. Secara lokal, bahan ini dikenal dapat meredakan sakit tenggorokan dan batuk. Sirupnya terkadang dapat ditemukan di pasaran, tetapi kopi dan tepung dari chañar tidak dijual secara komersial. Mencampurkan buah yang dihaluskan dengan susu atau air dan tepung lainnya, seperti tepung carob, menghasilkan hidangan yang disebut añapa.
Konservasi dan Pangan Tradisional
Chañar digambarkan sebagai tanaman terancam punah yang terbiasa hidup di iklim kering. Di Cile, tanaman ini ditemukan di wilayah antara Region I dan IV, terutama terkonsentrasi di Region III dan IV, serta di beberapa bagian barat laut Argentina. Sebuah hutan besar tumbuh di Lembah Monte Patria. Pohon ini berbunga antara September dan Oktober. Ark of Taste milik Slow Food, katalog internasional pangan warisan yang terancam punah, mencantumkan chañar. Komunitas yang dikaitkan dengan produk ini adalah Diaguita, Aymara, Maká, Toba, dan Pilagá.
Jangan Tertukar dengan
Nama yang mirip, kumaru, merujuk pada pohon yang berbeda, yaitu pohon kacang tonka Dipteryx odorata, yang juga termasuk dalam famili Fabaceae. Pohon kacang tonka berasal dari Amerika Selatan bagian utara. Bijinya, yaitu kacang tonka, memiliki aroma kuat yang mirip dengan galium manis karena kandungan kumarinnya yang tinggi.
