Buah Akebia

Akebia quinata adalah tumbuhan merambat hijau abadi yang tumbuh hingga setinggi 10 m atau lebih , dengan buah berupa polong berbentuk sosis yang mengandung daging buah yang dapat dimakan. Tumbuhan ini umum dikenal sebagai akebi, tumbuhan merambat cokelat, atau akebia berdaun lima.

Asal dan Produksi

Akebia quinata berasal dari Jepang, Tiongkok, dan Korea, serta dibudidayakan di seluruh dunia. Buahnya memiliki panjang 5 hingga 11 cm dan matang pada September hingga Oktober. Setiap buah memiliki daging buah bagian dalam berwarna putih yang membungkus hingga 200 biji. Akebia quinata hanya akan menghasilkan buah jika diserbuki oleh tanaman yang berbeda secara genetik.

Botani

Akebia adalah genus yang terdiri atas lima spesies dalam famili Lardizabalaceae. Akebia quinata dan Akebia trifoliata sama-sama menghasilkan buah yang dapat dimakan dan memiliki daging putih yang manis. Buahnya berupa folikel berwarna abu-abu keunguan yang pecah secara alami. Bijinya kecil dan mengilap, berwarna cokelat atau hitam. Daunnya majemuk menjari, dengan lima anak daun yang berlekuk di ujungnya. Kultivar 'White Chocolate' memiliki bunga dan buah berwarna putih.

Rasa dan Kegunaan

Buahnya sering dimakan segar dan paling baik dinikmati setelah terbuka secara alami sepenuhnya pada yang tumbuh hingga setinggi 10 m atau lebih|. Daging buahnya terutama dimakan di Jepang sebagai hidangan musiman istimewa. Rasanya sangat bervariasi pada akebia, bahkan dalam spesies yang sama. Sebagian memiliki profil rasa kompleks yang menyerupai campuran pisang, markisa, dan leci, sementara yang lain rasanya ringan atau bahkan hambar. Kulit buahnya sedikit pahit dan digunakan sebagai sayuran. Bijinya sangat pahit dan bahkan dapat menyebabkan iritasi tenggorokan jika dikunyah. Buahnya dapat diolah menjadi selai, jeli, dan minuman, serta ditambahkan ke dalam smoothie atau es krim. Daunnya juga diseduh menjadi teh.

Kimia

Minyak esensial dari buah kering Akebia quinata mengandung 86 komponen, yang mencakup 98.4% dari minyak tersebut. Senyawa utama dalam minyak tersebut adalah limonene, eugenol, octanal, dan p-cymene. Monoterpenoid dan aldehida jenuh rantai pendek (C6 hingga C10) merupakan fraksi volatil utama dalam minyak tersebut.