Serai

Minyak serai diproduksi secara komersial dari spesies seperti Cymbopogon citratus dan Cymbopogon flexuosus. Cymbopogon citratus, yang umum dikenal sebagai serai India Barat, adalah tanaman tropis asli Asia Selatan dan Asia Tenggara Maritim. Cymbopogon flexuosus, juga disebut rumput Cochin, serai India Timur, atau rumput Malabar, adalah rumput menahun asli India, Sri Lanka, Burma, dan Thailand. Keduanya termasuk keluarga rumput-rumputan, Poaceae, dan genus Cymbopogon, yang saat ini mencakup 52 spesies. C. citratus memiliki daun sederhana, berwarna hijau kebiruan, berbentuk linear, dengan tepi rata dan tulang daun sejajar, serta helaian daun yang umumnya sepanjang 18 hingga 36 inci. Tanaman ini dapat tumbuh di wilayah beriklim sedang yang lebih hangat, tetapi tidak tahan terhadap embun beku, dan sering dijual dalam bentuk batang.

Jelajahi ketujuh ekstrak dalam Set Penemuan.

Kimia

Minyak serai mengandung 65-85% sitral, selain mirsena, sitronelal, sitronelol, linalol, dan geraniol. Sitral (CAS 5392-40-5) adalah aldehida monoterpena asiklik. Istilah ini mencakup dua isomer geometris: geranial, isomer E, dan neral, isomer Z. Dalam minyak serai, geranial biasanya berjumlah 30-45% dan neral 25-35%. Beta-mirsena umumnya berjumlah 5-15% dan geraniol 2-10%. Komposisinya bervariasi berdasarkan spesies atau kemotipe, asal geografis, kondisi panen, dan metode ekstraksi. Sitral memiliki rumus molekul C₁₀H₁₆O dan berat molekul 152.23, serta nama sistematis 3,7-dimethylocta-2,6-dienal. Sebagai monoterpena, sitral tersusun dari dua unit isoprena. Geranial juga disebut trans-sitral, α-sitral, atau sitral A, sedangkan neral juga disebut cis-sitral, β-sitral, atau sitral B. Selain sitral, minyak ini mengandung geranil asetat, limonena, beta-kariofilena, dan kamfena, sementara kandungan sitronelal dapat mencapai 5-15% pada beberapa kemotipe. Pada mutu komersial, kadar sitral dalam minyak sering kali lebih dari 70%. Minyak serai memiliki densitas sekitar 0.9 g/ml dan dapat bercampur dengan pelarut organik, minyak mineral, serta eter.

Kegunaan

Minyak serai digunakan untuk mengendalikan infeksi jamur dan serangga secara umum. Minyak ini digunakan untuk mengatasi penyakit pascapanen pada hasil panen yang disimpan serta hama, termasuk nyamuk, ulat penggulung daun, dan ulat jengkal. Produk ini tersedia dalam bentuk semprotan siap pakai dan konsentrat cair. Cara kerjanya adalah mengusir hama tanpa bersifat toksik. Beberapa spesies Cymbopogon, terutama C. citratus, umum dibudidayakan sebagai herba kuliner dan obat karena aromanya menyerupai lemon. Daun C. citratus yang harum secara tradisional digunakan dalam masakan, dan daun keringnya dapat diseduh menjadi teh. Daun C. citratus juga telah digunakan dalam pengobatan tradisional dan sering ditemukan dalam suplemen herbal serta teh. Rumput serai wangi yang berkerabat, Cymbopogon nardus dan Cymbopogon winterianus, menghasilkan minyak serai wangi, yaitu minyak berbeda yang digunakan dalam sabun, semprotan serangga, lilin, dan aromaterapi. Minyak esensial serai telah dinyatakan secara umum diakui aman digunakan dalam pangan oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat. Sitral umum digunakan sebagai bahan tambahan pangan.