Leci

Leci adalah buah dari pohon Litchi chinensis, satu-satunya anggota genus Litchi dalam keluarga lerak, Sapindaceae. Pohon ini merupakan tanaman hijau abadi yang tinggi dan menghasilkan buah kecil, berdaging, dan manis. Kulitnya berwarna hijau saat belum matang, lalu berubah menjadi merah atau merah muda kemerahan saat matang. Kulit buah ini tidak dapat dimakan, tetapi mudah dikupas untuk memperlihatkan lapisan daging putih bening. Bagian buah yang berdaging dan dapat dimakan adalah aril yang mengelilingi satu biji berwarna cokelat tua yang tidak dapat dimakan.

Jelajahi ketujuh ekstrak dalam Set Penemuan.

Kimia

Rasa manis daging buah terutama berasal dari sukrosa, glukosa, dan fruktosa, sedangkan asam malat dan sitrat memberikan rasa asam. Sebanyak 556 senyawa organik volatil telah dilaporkan terdapat dalam buah leci. Aroma leci terutama ditentukan oleh kandungan dan komposisi monoterpenoid serta alkohol. Senyawa volatil yang mengandung sulfur mungkin memberikan cita rasa khas pada buah leci.

Senyawa aktif aroma dalam daging buah mencakup monoterpena linalool, geraniol, nerol, limonena, dan cis-rose oxide, serta furaneol, metional, dan senyawa volatil sulfur seperti dimetil trisulfida.

Budidaya

Litchi chinensis subsp. chinensis adalah satu-satunya leci yang dibudidayakan secara komersial. Tanaman ini tumbuh liar di Tiongkok bagian selatan, Vietnam bagian utara, dan Kamboja. Tiongkok merupakan produsen leci utama, disusul India, Vietnam, negara-negara lain di Asia Tenggara, negara-negara lain di Asia Selatan, Madagaskar, dan Afrika Selatan. Karena cita rasa bunganya hilang dalam proses pengalengan, buah ini biasanya dimakan segar. Biji leci mengandung methylene cyclopropyl glycine, yang menyebabkan hipoglikemia terkait wabah ensefalopati pada anak-anak India dan Vietnam yang kekurangan gizi setelah mengonsumsi buah leci.