Pitanga

Pitanga (Eugenia uniflora) adalah tanaman berbunga dari keluarga Myrtaceae, yang berasal dari pesisir timur Amerika Selatan tropis dan subtropis. Wilayah persebarannya membentang dari Suriname dan Guyana Prancis hingga Brasil bagian selatan, serta mencakup Uruguay dan sebagian Paraguay dan Argentina. Tanaman ini berupa semak besar atau pohon kecil berbentuk kerucut, yang tumbuh lambat hingga setinggi 8 meter. Tanaman ini sering digunakan di taman sebagai pagar atau pembatas, dan juga sebagai tanaman hias. Buahnya yang dapat dimakan berbentuk beri, mula-mula berwarna hijau lalu matang menjadi jingga, merah menyala, dan merah marun. Buah ini berusuk dan panjangnya 2 hingga 4 sentimeter. Rasanya berkisar dari manis hingga asam, bergantung pada kultivar dan tingkat kematangannya. Teh dari daunnya telah digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mengatasi demam, gangguan lambung, hipotensi, dan asam urat.

Asal dan Produksi

Ceri Surinam adalah tanaman tropis yang juga dapat tumbuh di wilayah subtropis. Tanaman ini tumbuh subur di sebagian besar jenis tanah, tetapi menghasilkan lebih banyak buah di tanah lempung yang dalam. Buah yang dijual segar umumnya dipanen saat matang sepenuhnya, ketika kandungan gulanya lebih tinggi dan resinnya lebih sedikit. Di berbagai wilayah Brasil, buah pitanga masih dipanen secara langsung dari alam, terutama untuk dijual di pasar jalanan.

Penggunaan Kuliner

Buahnya dimakan segar atau diolah menjadi bubur buah, jus, es krim, minuman keras, anggur, dan selai.

Kimia Buah

Sebuah penelitian terhadap buah berwarna kuning, merah, dan ungu mengidentifikasi 51 senyawa volatil. Terpena, ester, dan aldehida mencakup 86.27% dari keseluruhannya. Senyawa yang paling melimpah adalah β-elemene (23.91%), E-germacrene D (15.46%), dan etil asetat (12.87%). Terpenoid mengalami perubahan drastis selama pematangan, sehingga jumlahnya berkurang secara signifikan.

Minyak Daun

Dalam minyak daun, seskuiterpena teroksigenasi merupakan komponen utama, dan seskuiterpena hidrokarbon (24.79%) juga teridentifikasi. Atractylone (26.78%) adalah komponen utama, diikuti oleh curzerene (17.96%). Komposisi minyak daun dari beberapa lokasi berbeda-beda, tetapi seskuiterpena mendominasi, kecuali pada spesimen dari Argentina yang kaya akan monoterpena.