Quandong Persik Gurun

Quandong adalah buah dari Santalum acuminatum, quandong gurun, pohon hijau abadi dan hemiparasit dalam keluarga cendana. Pohon ini tersebar luas di gurun tengah dan wilayah selatan Australia. Buahnya digunakan sebagai pangan khas semak Australia dan sebagai perisa eksotis. Lapisan daging buah setebal 3 mm menutupi biji bercangkang keras yang bentuknya menyerupai otak. Buah ini matang dari hijau menjadi merah mengilap pada akhir musim semi atau musim panas.

Asal dan Produksi

Pohon ini tumbuh sebagai semak tinggi atau pohon kecil, dengan tinggi 4 hingga 6 m. Pohon ini hidup di beragam habitat, termasuk dasar sungai kecil, dataran granit dan kerikil, serta bukit pasir. Pohon ini tahan terhadap kekeringan, garam, dan suhu tinggi. Pohon ini mulai berbuah setelah 4 tahun. Satu tanaman menghasilkan 10 hingga 25 kg buah, dengan bagian inti mencakup 40% dari total beratnya. Buah ini dipasarkan dalam bentuk segar atau kering.

Kimia dan Komposisi

Buah ini mengandung vitamin C dua kali lebih banyak daripada jeruk dan kaya akan antioksidan. Buah ini juga mengandung 4,2 gram serat pangan per 100 gram. Minyak biji S. acuminatum, S. lanceolatum, S. spicatum dan S. murrayanum lebih kaya akan asam oleat (40-59%) daripada minyak biji S. insulare, yang kaya akan asam ximenenat.

Kegunaan

Buahnya dapat direbus untuk membuat isian pai quandong atau diolah menjadi minuman jus buah. Penggunaan komersial buah ini mencakup penambahannya ke makanan manis dan gurih. Daging buah biasanya dimasak karena jika dimakan mentah rasanya cukup asam, seperti rhubarb. Intinya dapat dimakan mentah, juga dapat dipanggang dan diberi garam. Inti buah dapat ditumbuk menjadi pasta dan digunakan pada gusi yang sakit atau bisul gusi untuk meredakan nyeri. Inti buah yang besar dan berminyak juga dapat ditumbuk untuk membuat kondisioner rambut atau obat untuk mengatasi memar dan kondisi kulit. Masyarakat Pribumi Australia secara tradisional mengeringkan, menyimpan, dan merendam kembali quandong. Bijinya sangat kaya akan minyak yang mudah terbakar sehingga dapat dibakar sebagai sumber penerangan. Biji keras dan berkerut digunakan sebagai hiasan, untuk kalung dan kancing kemeja.

Nama

Ejaan variasinya mencakup quondong dan quandang. Nama quandong diadaptasi dari guwandhang, sebutan yang digunakan oleh masyarakat Wiradjuri di New South Wales. Dua buah lain juga disebut quandong. Quandong pahit memiliki buah merah seperti quandong gurun, tetapi rasanya sangat pahit.