Citrus reticulata (buccia di mandarino stagionata)
Appearance
Liquido fluido da giallo a dorato
Odor Strength
Medio
Producing Countries
Cina (Xinhui, Guangdong — GI protetta)
Pyramid
Dalla testa al cuore
Cartaceo, dolceamaro, vagamente medicinale. Buccia di mandarino essiccata che profuma meno di agrumi e più come un vecchio cassetto di farmacia — canfora, erbe essiccate e una dolcezza legnosa che si intensifica con ogni anno di invecchiamento.
Più secco e più vegetale della scorza fresca di mandarino — l’agrume è presente ma attenuato, come il ricordo di un mandarino piuttosto che il frutto stesso. Una qualità amara e canforata si trova sotto, più vicina al crisantemo essiccato o al tè pu-erh invecchiato che a qualsiasi olio di agrumi occidentale. Dove il bergamotto è brillante e dominato dal linalolo, il chen pi è piatto, opaco e cartaceo. Su un cartoncino assorbente, il limonene iniziale svanisce in pochi minuti, lasciando dietro di sé un residuo caldo, erbaceo-legnoso con un lieve sentore medicinale che può persistere per ore — insolitamente tenace per un materiale di origine agrumata.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Un breve lampo di mandarino tenue — limonene e gamma-terpinene — più secco e meno succoso dell’olio di mandarino fresco. Sottotono canforato evidente in pochi secondi.
After a few hours
After a few hours
Gli agrumi svaniscono completamente. Ciò che resta è cartaceo, erbaceo, leggermente amaro — crisantemo essiccato, legno invecchiato, un accenno di prugna secca. Piatto e opaco sulla pelle.
After a few days
After a few days
Un residuo tenue, caldo, dolce-legnoso. Più vicino al sandalo invecchiato che a qualsiasi materiale agrumato. La struttura della polimetossiflavone persiste come traccia secca, quasi polverosa.
The Full Story
Chen pi (陈皮, letteralmente "buccia invecchiata") è il pericarpo essiccato al sole e invecchiato di Citrus reticulata Blanco, specificamente la cultivar Chachi di Xinhui, provincia di Guangdong, Cina. Non è un materiale agrumato fresco. La designazione ufficiale della Farmacopea cinese richiede un minimo di tre anni di invecchiamento prima che la buccia essiccata possa qualificarsi come chen pi. Prima di questa soglia, è semplicemente "buccia di mandarino essiccata" — un materiale aromatico fondamentalmente diverso.
Profumo e Chimica
La buccia fresca di mandarino è dominata da D-limonene (90–97% dell'olio volatile). Con l'invecchiamento del chen pi, la frazione di olio volatile diminuisce drasticamente mentre i polimetossiflavoni — nobiletina, tangeretina e PMF demetilati al 5 — si concentrano. Il risultato è un'inversione olfattiva: la nota di testa agrumata, luminosa e succosa si ritira, emergendo qualcosa di più secco, erbaceo, quasi legnoso. Il chen pi di tre anni odora di scorza di mandarino essiccata e canfora. Gli esemplari decennali sviluppano un carattere più profondo — prugna secca, legno invecchiato, amarezza medicinale — che somiglia poco agli agrumi freschi. Studi GC-MS (PMC 9449410) identificano 110 composti aromatici nel chen pi invecchiato, inclusi terpeni, alcoli, aldeidi e chetoni, con il limonene ancora presente ma significativamente ridotto.
Provenienza
Xinhui, nel delta del fiume Pearl di Guangdong, produce chen pi da oltre 700 anni. Il clima subtropicale, il suolo alluvionale e l'irrigazione con acqua salmastra dalla confluenza del fiume Tan producono il mandarino Chachi, la cui buccia ha il più alto contenuto di nobiletina di qualsiasi cultivar di Citrus reticulata. Il chen pi di Xinhui è protetto da un'indicazione geografica (IG). Gli esemplari invecchiati raggiungono prezzi straordinari: un lotto del 1968 è stato venduto all'asta a Hong Kong per 75.000 HKD al chilogrammo (circa 9.650 USD) nel 2023.
Uso nella Profumeria
Chen pi è un ingrediente di nicchia nella profumeria occidentale, presente principalmente in composizioni che richiamano la cultura del tè dell'Asia orientale o materiali tradizionali cinesi. Il suo ruolo funzionale è più vicino a quello di un modificatore amaro-erbaceo che a una convenzionale nota di testa agrumata. Colma il divario tra le famiglie agrumate e legnose-erbacee, offrendo un'amarezza secca che bergamotto o petitgrain non possono replicare. La distillazione a vapore della buccia essiccata produce un olio essenziale (resa 2,5–3,5%), anche se l'estrazione con CO2 supercritica preserva meglio il profilo aromatico invecchiato.
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Nel 2023, un chilogrammo di chen pi Xinhui del 1968 è stato venduto all'asta a Hong Kong per 75.000 HKD (circa 9.650 USD). L'inversione del prezzo è paradossale: con l'invecchiamento della scorza, il contenuto di olio volatile diminuisce — il che significa che si paga di più per meno profumo, ma ciò che rimane è insostituibile.
Extraction & Chemistry
Extraction method: Chen pi non viene estratto nel senso convenzionale della profumeria. Il materiale principale è l'intera scorza essiccata, preparata mediante essiccazione al sole (o essiccazione controllata all'aria) e poi invecchiata per un minimo di tre anni. Il processo di essiccazione stesso è l'"estrazione": l'evaporazione solare elimina l'acqua e concentra i composti non volatili, permettendo al contempo la trasformazione ossidativa e microbica della frazione volatile.
Per l'uso in profumeria, la scorza invecchiata può essere distillata a vapore (resa da idrodistillazione: circa 2,5–3,5% dalla scorza essiccata). L'estrazione con CO2 supercritica a 25 MPa produce circa il 3,5% e preserva meglio il profilo aromatico originale invecchiato, comprese le qualità di miele e frutta secca che l'idrodistillazione elimina.
La spremitura a freddo NON viene utilizzata per il chen pi — l'estrazione a freddo si applica alla scorza di agrumi fresca, producendo un olio fondamentalmente diverso (olio standard di mandarino, CAS 8016-85-1). Il materiale invecchiato è troppo secco e fragile per l'estrazione meccanica.
Molecular Formula
miscela complessa (limonene C₁₀H₁₆, esperidina)
CAS Number
8016-85-1
Botanical Name
Citrus reticulata (buccia di mandarino stagionata)
IFRA Status
Limitato — rientra nello Standard IFRA 089 (oli di agrumi e oli essenziali contenenti furocumarine). Se distillato a vapore dalla buccia, il prodotto finito non deve superare 15 ppm di 5-MOP (5-metossipsoralene) nelle applicazioni leave-on sulla pelle. Sono disponibili varianti prive di furocumarine (FCF) per un uso senza restrizioni.
Synonyms
BUCCIA DI MANDARINO ESSICCATA · BUCCIA DI MANDARINO IN VECCHIAMENTO
Physical Properties
Odor Strength
Medio
Lasting Power
40 ore al 100,00 %
Appearance
Liquido fluido da giallo a dorato
Specific Gravity
0,848 – 0,870 @ 20°C (olio distillato a vapore dalla buccia essiccata)
In Perfumery
Chen pi funziona come una nota di transizione dalla testa al cuore, anche se il suo comportamento diverge nettamente dagli oli agrumati standard. Il limonene residuo fornisce un lampo iniziale di agrumi, ma il vero contributo del materiale risiede nel suo carattere invecchiato, erbaceo-amaro — un modificatore secco che si legge come "agrumi filtrati attraverso il legno e il tempo". Nelle famiglie olfattive: chen pi si trova più a suo agio nelle strutture aromatico-erbacee, nelle composizioni ispirate al tè e negli accordi interpretativi dell’Asia orientale. Si abbina con note di tè oolong e pu-erh, legni invecchiati (sandalo, hinoki) e spezie calde (anice stellato, pepe di Sichuan). Può sostituire o completare il petitgrain bigarade nelle formule dove si desidera una qualità agrumata-erbacea meno pungente e più meditativa. Non esiste un sostituto sintetico diretto per il profilo invecchiato di chen pi. L’approssimazione più vicina comporterebbe la miscelazione di un olio di mandarino deterpenato con tracce di metil N-metilantranilato (l’aldeide caratteristica del mandarino, CAS 85-91-6), canfora e una base legnosa-ambra. Ma la firma polimetossiflavonica — la qualità secca, piatta, opaca — non può essere sintetizzata. Nessuna fragranza attuale di Première Peau elenca chen pi come ingrediente.
