キンマの葉

キンマ（Piper betle）は、東南アジア原産のコショウ科の顕花植物です。つやのあるハート形の葉と白い花穂を持つ常緑のつる植物で、ベテル（betel）という名は、マラヤーラム語とタミル語のvettilaがポルトガル語を経て伝わったものです。

この精油には、モノテルペン、セスキテルペン、フェニルプロパノイド、アルデヒド類が含まれます。成分は、植物の産地、株の年齢、収穫時期によって大きく変わります。キンマの葉の化学組成は地域ごとに異なり、多くはチャビベトールが優勢です。

インド各地の精油では、アセチルユージノール、ユージノール、チャビコール、サフロールなどのフェニルプロパノイドが主成分でした。Sagar Bangla品種の精油にはチャビコールが含まれていましたが、Magahi品種の精油には含まれていませんでした。ユージノールは精油の40％を占めるとの報告があり、カルバクロールとチャビコールは合わせて最大40％に達します。

サフロールは、スリランカ産Piper betleの主成分です。スリランカ産の精油では、サフロールが52.7％、酢酸ユージニルが5.8％、アリルピロカテコールジアセテートが15.4％、ユージノールが6.4％と報告されています。4-アリルカテコールとも呼ばれるヒドロキシチャビコールは、キンマの葉に含まれる主要なカテコール系成分です。

キンマの葉は、インドからパプアニューギニアまでの南アジアおよび東南アジアを中心に栽培されています。つる性のため、支えとなる相性のよい樹木か長い支柱が必要です。水はけのよい肥沃な土壌を好み、水はけの悪い土地、塩分を含む土壌、アルカリ性の土壌は適しません。世界には約100の品種があります。

葉は、ビンロウの実とともに噛むベテル・クイッド（betel quid）の風味づけとして最もよく使われます。ビンロウの実、消石灰、キンマの葉を合わせた調合物はベテル・クイッドと呼ばれ、南アジアではパーン（paan、pan）といい、正確な組成は地域によって異なります。長く噛み続けると、歯に消えない赤い着色が残ります。ビンロウの実を噛む習慣には依存性があり、主に口腔がんや食道がん、心血管疾患といった健康被害を招きます。この調合物を日常的に使う人は、世界で約6億人と推定されています。

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