乳香（オリバナム）

乳香を産するBoswellia属の種はいくつかあり、Boswellia sacra、B. frereana、B. serrata、B. papyriferaなどが挙げられます。いずれの樹脂にもさまざまな等級があり、等級は採取の時期に左右されます。樹脂は品質ごとに手作業で選別されます。

乳香とオリバナム：同じ素材

英語のfrankincenseは、古フランス語のfranc encens（「真の香」の意）に由来し、おそらく「上質な香」という含みがあったと考えられます。オリバナムは中世ラテン語に由来し、その語源はλίβανος、すなわちlibanusです。Boswellia sacraは、アラビア半島南部のオマーンとイエメン、そしてアフリカの角のソマリアとエチオピアに自生する樹木です。Boswellia carteriは長く独立した種と見なされていましたが、1980年代にBoswellia sacraの異名であると判断されました。Boswellia frereanaはソマリア北部に生育します。Boswellia serrataはインドに、Boswellia papyriferaはエチオピア、エリトリア、スーダンに生育します。

採取と等級

木は、8〜10年ほどたつと樹脂を出し始めます。現在、世界の乳香生産の90パーセントはアフリカの角で産出され、その大半はソマリアとエチオピアの国境地帯の集落によるものです。生育条件は大きく異なり、木の成長にも得られる樹脂にも影響します。砂漠がドファール山脈と接する、霧のかかる狭い地帯、ナジュド砂漠地方の木は、きわめてゆっくりと成長し、白く大きな塊をなす非常に上質な樹脂を産します。一般に、不透明度の高い樹脂ほど品質が優れています。

エッセンシャルオイルの化学

エッセンシャルオイルの成分は主にモノテルペンとセスキテルペンで、α-ピネン、リモネン、β-ピネンなどがあります。トリテルペノイドであるボスウェリア酸は十分な揮発性をもたないため、水蒸気蒸留で得た乳香オイルには含まれませんが、溶剤抽出物には含まれることがあります。ソマリランドとソマリアに自生するB. carteriの樹脂はα-ピネンとリモネンに富み、オマーン産のB. sacraはα-ピネンが主体です。エチオピアとスーダン産のB. papyriferaは化学組成が著しく異なり、酢酸オクチルが主成分です。Boswellia属の植物のうち、ボスウェリア酸を相当量含むことが確認されているのは、Boswellia sacra、Boswellia serrata、Boswellia papyriferaだけです。気候、地理的な位置、採取の時期も、オイルの化学組成に影響することがあります。

取引と保全

1998年、国際自然保護連合は、主要な乳香の種のひとつであるBoswellia sacraが準絶滅危惧であると警告しました。近年の研究では、乳香の木の個体数が、一部は過剰な利用が原因で減少していることが示されています。主にエチオピア、エリトリア、スーダンに見られるBoswellia papyriferaは、世界の乳香生産の約3分の2を占めます。Boswellia属の多くは、貧困と紛争に苦しむ厳しい乾燥地帯に生育しており、そこでは樹脂の採取と販売が住民にとって数少ない収入源のひとつであるため、過剰採取につながっています。

PREMIEREPEAUのパフュームの乳香

乳香は、PREMIEREPEAUの3つのパフュームに使われている素材のひとつです。Florian Galloが調香したAlbâtre Sépiaでは、白トリュフとインクと組み合わされています。Grégoire BalleydierによるGravitas Capitaleでは、レモン、カルダモン、チュベローズ、アスファルトの中に置かれています。Claire LiégentのSimili Mirageでは、オリバナムがレザー、タイム、シーソルト、イモーテルと合わされています。Discovery Setで3つを一緒にお試しいただけます。