ピーチブロッサム

花

モモの木の花は単生か2輪ずつ束になって咲き、たいてい葉が伸び始める前に開きます。色は白から赤まで幅がありますが、果実用に選抜された品種では、幅2〜3.5cmの桃色または赤の花が典型的です。花弁は4枚または5枚で、やや杯状をしています。観賞用に育てられる木には、八重咲き、半八重咲き、二色咲きのものもあります。花には20〜30本の雄しべがあり、先端に紫がかった赤の葯がつきます。花柱は1本で、雄しべとほぼ同じ長さです。花は自家結実性で、他家受粉の割合は約5％です。

植物学と開花

モモ（Prunus persica）は落葉樹です。サクラ、アンズ、アーモンド、スモモを含むサクラ属（Prunus）に属し、バラ科の一員です。開花期は早春ですが、霜で短く終わることも少なくありません。開花は場所により2月、3月、4月、5月のいずれかです。ニュージーランドなど南半球では、8月から10月に咲きます。モモは果実のためだけでなく、花を楽しむ観賞用としても植えられます。カール・リンネは1753年にこの木をAmygdalus persicaと命名し、現在の受理名Prunus persicaは1801年にアウグスト・バッチュが発表しました。種子を包む殻が硬いことから、モモは石果、より正式には核果と呼ばれます。

果実の香り

モモの果実では、ラクトンが基本の香りを形づくり、γ-デカラクトンはその特徴的な揮発性成分の一つです。さまざまなモモの品種で100を超える揮発性成分が同定されており、C6化合物、エステル、ベンズアルデヒド、リナロール、C13ノルイソプレノイド、ラクトンが最も多い成分に含まれます。ラクトンは、アルデヒド、アルコール、テルペノイドとともに働き、これらがモモのスパイシー、フローラル、フルーティーな特徴を担っています。

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