トゥルシー

トゥルシー（Ocimum tenuiflorum、別名 O. sanctum）はホーリーバジルで、シソ科の芳香性多年草です。アジア、オーストラリア、西太平洋の熱帯・亜熱帯地域が原産です。ホーリーバジルは直立してよく分枝する半低木で、高さは30〜60 cm（12〜24 in）、茎には毛があります。葉は緑色または紫色で、強く香ります。紫がかった花は、細長い総状花序に密な輪生となってつきます。インドとネパールで栽培される主な3つの型は、ラーマ・トゥルシー、あまり一般的ではない紫がかった緑葉のクリシュナ（シャーマ）・トゥルシー、そして一般的な野生種のヴァナ・トゥルシーです。

この植物とその精油には、タンニン、フラボノイド、オイゲノール、カリオフィレン類、カルバクロール、リナロール、樟脳、酢酸シンナミルなど、多様なファイトケミカルが含まれています。精油の成分組成と香りの強さは、ホーリーバジルの遺伝子型によって異なります。Ocimum tenuiflorum の精油は、メチルオイゲノールとオイゲノールの割合が高いことが特徴です。精油の香気成分として、樟脳（32%）、ユーカリプトール（19%）、⍺-ビサボレン（17%）、オイゲノール（14%）、ゲルマクレン（11%）、β-ビサボレン（11%）を報告した研究があります。一方、トゥルシー精油の大部分はオイゲノール（70%）、β-エレメン（11%）、β-カリオフィレン（8%）、ゲルマクレン（2%）からなり、残りは主にテルペン類からなる種々の微量成分であるとする研究もあります。ガスクロマトグラフィー質量分析による分析では、ホーリーバジルから60種を超える香気成分が見つかっています。これに対して、ヨーロッパ産バジルの精油にはリナロールとメチルチャビコール（エストラゴール）が約3:1の比率で高濃度に含まれています。

トゥルシーは、宗教や伝統医療のために、また精油を採るためにも栽培されています。東南アジアの熱帯地域全域で栽培されており、アーユルヴェーダで一般的なハーブティーとしても利用されます。乾燥させた葉は、何世紀にもわたり、害虫除けとして貯蔵穀物に混ぜられてきました。精油には、Tylenchulus semipenetrans、Meloidogyne javanica、Anguina tritici、Heterodera cajani に対する殺線虫作用がある可能性があります。

タイ料理では、カパオと呼ばれる葉が一部の炒め物やカレーに使われ、肉や魚介、ご飯とタイのホーリーバジルを炒めたパット・カパオがその一例です。タイでは2種類が使われ、赤いものは刺激が強い傾向があり、白いものは魚介料理に用いられます。ミナンカバウ料理では、ルク・ルクと呼ばれるホーリーバジルが料理、とりわけ魚のグライに使われ、葉が風味を高めます。

トゥルシーはヒンドゥー教ヴィシュヌ派の伝統の中に位置づけられ、信者はこの植物またはその葉を用いた礼拝を行います。ヴィシュヌ派の信者は「トゥルシーを首にかける者」とも呼ばれます。カールティク月に毎晩行われる灯明の儀式には、トゥルシーの礼拝が含まれます。トゥラシー・ヴィヴァーハは、プラボーディニ・エーカーダシー（ヒンドゥー暦カールティカ月の白分の11日目または12日目）からカールティク・プールニマー（同月の満月）までの間に行われる儀礼的な祭りです。トゥルシーは、その薬効があるとされることから、アーユルヴェーダやシッダの実践にも用いられてきました。

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