코스모스속
이 속은 간단히 코스모스라고도 부르며, 공인된 종이 35종입니다. 속명은 '(질서 있는) 세계'를 뜻하는 그리스어에서 왔다는 설과, '보석'을 뜻하는 그리스어에서 왔다는 설이 있습니다. 전자는 꽃의 구조가 가지런하고 질서 있게 배열된 모습을, 후자는 두상화의 보석 같은 색채를 가리킵니다. 코스모스류는 키가 0.3-2미터까지 자라는 여러해살이풀 또는 한해살이풀입니다. 꽃은 두상꽃차례로 피며, 넓은 설상화가 고리 모양으로 둘러싸고 가운데에 관상화가 모여 있습니다.
코스모스속 식물은 미국 콜로라도와 미주리에서 남쪽으로 멕시코와 중앙아메리카를 거쳐 남아메리카의 아르헨티나 북부에 이르는 아메리카 대륙의 관목지와 초원에 자생합니다. 멕시코는 35종 중 33종이 분포해 종 다양성이 가장 높습니다.
초콜릿 코스모스
초콜릿 코스모스라 불리는 Cosmos atrosanguineus는 멕시코가 원산지인 코스모스속 식물입니다. 키가 40-60cm까지 자라는 여러해살이풀로, 뿌리는 두툼한 덩이뿌리입니다. 꽃은 지름 3-4.5cm의 두상꽃차례로 피며, 짙은 붉은색에서 적갈색을 띤 암갈색에 이르는 빛깔이고, 여섯 장에서 열 장(대개 여덟 장)의 넓은 설상화가 고리 모양으로 둘러싸고 있습니다. 종명에서 atro는 짙다는 뜻이고, sanguineus는 핏빛 붉은색을 뜻합니다.
이 식물은 바닐라의 향기 성분을 만들어 내기 때문에 이런 일반명을 얻었으며, 초콜릿에는 흔히 바닐라가 첨가됩니다. 이 종과 재배 품종의 꽃 색이 붉은색에서 검은색까지 다양한 것은 안토시아닌과 칼콘의 함량 차이 때문입니다. 재배 환경에서는 다른 코스모스속 식물과의 교잡종이 알려져 있으며, 교잡종은 원종보다 향이 약할 수 있습니다. 코스모스에서 초콜릿 냄새가 나더라도 먹어서는 안 됩니다.
현지 조사에서 이 식물은 과나후아토, 케레타로, 산루이스포토시 주에서 자라는 것으로 확인되었습니다. 소나무와 참나무가 섞인 숲에서 해발 약 1,800-2,450m 사이에 분포합니다.
가든 코스모스와 설퍼 코스모스
가든 코스모스, 멕시칸 애스터 또는 코스메아로 흔히 불리는 Cosmos bipinnatus는 아메리카 대륙이 원산지인 국화과의 중간 크기 초본성 꽃식물입니다. 재배 품종은 흰색뿐 아니라 분홍색과 보라색 계열로도 나옵니다. 북아메리카, 남아메리카, 서인도 제도, 이탈리아, 호주, 아시아 곳곳에 귀화했습니다.
설퍼 코스모스 또는 옐로 코스모스로도 불리는 Cosmos sulphureus는 멕시코, 중앙아메리카, 남아메리카 북부가 원산지입니다. 원종과 재배 품종은 노란색, 주황색, 붉은색 계열의 꽃을 피웁니다. 꽃에서는 주황빛 노란색 염료를 얻는데, 콜럼버스 이전의 아메리카에서, 그리고 이후 남부 아프리카에서 양모를 염색하는 데 쓰였습니다. 인도네시아 서부 자바의 순다족은 어린 순을 날것으로 또는 익혀서 랄랍의 한 종류로 먹습니다. 모든 코스모스의 꽃은 제왕나비를 비롯한 새와 나비를 불러 모읍니다.
바닐린
바닐린의 화학식은 C₈H₈O₃입니다. 바닐린은 바닐라의 주된 풍미 및 향기 화합물로 가장 잘 알려져 있습니다.
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