De bloeiwijze van de bananenplant bevat tussen de rijen bloemen veel kroonbladachtige schutbladeren. De vrouwelijke bloemen, die zich tot vrucht kunnen ontwikkelen, zitten in rijen hoger aan de stengel dan de rijen mannelijke bloemen. De bananen groeien uit het bananenhart tot een grote, hangende tros, de zogeheten bananentros. Elke bloesem weegt ongeveer 500-600 g. Onder de schutbladeren zit een rij geelachtige vingers. Als ze mochten rijpen, zouden die vingers uiteindelijk bananen worden.
De taaie, purperrode buitenste schutbladeren worden weggegooid, omdat ze onaangenaam samentrekkend en taai zijn om te eten. De roomkleurige binnenste schutbladeren zijn die welke gebruikt worden, en ze kunnen bitter zijn. Ze zijn heerlijk rauw in salades of gekookt als aanvulling op een curry of roerbakgerecht. Gesneden schutbladeren verkleuren snel aan de lucht, dus ze moeten meteen in gezouten of gesuikerd aangezuurd water worden gelegd om bruin worden te voorkomen. Zowel het vlezige deel van de schutbladeren als het hart is eetbaar, net als bij artisjokken. Kilawin na pusô ng saging is een Filipijns gerecht van bananenbloemen. Bananenbloemen worden in de Zuid-Aziatische en Zuidoost-Aziatische keuken als groente gebruikt, en hun smaak lijkt op die van artisjok.
Een headspace-analyse met vastefase-microextractie van bananenbloemen identificeerde 31 verbindingen, goed voor 97,78% van de totale vluchtige stoffen. Nonanal was het grootste afzonderlijke bestanddeel van de bloemen, met 72,67% van de vluchtige stoffen. Hexanal, 2-pentylfuraan, octanal, isoamylbutyraat en nonanal behoorden tot de vluchtige verbindingen die in hoge concentratie werden aangetroffen in de twee plantendelen, de bloemen en de schutbladeren. Bloemen en schutbladeren hebben 11 verbindingen gemeen.
Musa acuminata is een bananensoort die afkomstig is uit Zuid-Azië, en veel moderne eetbare dessertbananen stammen ervan af. Er is gesuggereerd dat Musa acuminata oorspronkelijk gedomesticeerd kan zijn voor andere delen dan de vrucht, zoals vezels, bouwmaterialen of de eetbare mannelijke knop. Waarschijnlijk werden bananenbloesems eerder gegeten dan de bananenvrucht, die bij de eerste ontdekking vooral uit zaden bestond in plaats van uit vruchtvlees.
