Ørkenmalurt

Stor malurt og andre Artemisia-busker er de dominerende planteartene over store deler av Great Basin. Stor malurt er en grov, tettgreinet busk med blekgrå stengler, gule blomster og sølvgrått bladverk, vanligvis 0,5-3 meter høy. Stor malurt er ikke en ørkenplante, men hører hjemme på steppen. Utbredelsen strekker seg nordover gjennom det sørlige innlandet i British Columbia og sørover til Baja California. Stor malurt har den største utbredelsen av alle nordamerikanske busker og vokser fra Nebraska til California og fra New Mexico til Montana.

Artemisia tridentata er ikke kryddersalvie (Salvia officinalis), som tilhører leppeblomstfamilien (Lamiaceae), mens malurt tilhører kurvplantefamilien (Asteraceae). Artsnavnet tridentata kommer av den tannede bladspissen, som vanligvis har 3 fliker. Artemisia tridentata er delstatsblomsten i Nevada.

Kjemi

Eterisk olje fra malurt inneholder omtrent 40 % l-kamfer, 20 % pinen, 7 % cineol og 5 % metakrolein. Plantens sterke, skarpe duft kommer fra kamfer, terpenoider og andre flyktige oljer. En olje utvunnet ved dampdestillasjon av blader og greiner fra A. tridentata inneholdt 42 bestanddeler, der kamfer, kamfen og 1,8-cineol utgjorde henholdsvis 28,6, 16,9 og 13,2 % av den totale oljen. Sammensetningen av den eteriske oljen varierer betydelig mellom arter og underarter. Cis-tujon utgjorde 71 % og var den viktigste bestanddelen i oljen fra bladene til en utvalgt plante av A. tridentata var. wyomingensis. Kamfer klassifiseres som et terpenoid og et syklisk keton. Eukalyptol, også kalt cineol, er et monoterpenoid og en syklisk eter.

Økologi

Malurt gir mat og leveområder for en rekke dyrearter, som salvihøne, pronghornantilope, grå vireo, pygmékanin og mulhjort. Smaken er bitter og virker sammen med lukten avskrekkende på mange planteetere. Skader på malurtplanter forårsaket av beitende planteetere fører til at flyktige kjemiske stoffer frigjøres. Disse brukes til å varsle planter i nærheten.

Bruksområder

Urfolk i det vestlige innlandet i Nord-Amerika bruker den som urtemedisin, særlig som røkelsesurt. Navajoene bruker damp fra malurt mot hodepine. Noen prøver ga olje med høye konsentrasjoner av forbindelser som kamfer og eukalyptol, så kjemotyper kan velges ut og muligens dyrkes med tanke på kommersiell produksjon av disse forbindelsene.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery Set.

—

Relatert: Eukalyptus · Tea Tree-olje