Rosmarin

Botanikk

Bladene er grønne på oversiden og hvite på undersiden, med tett, kort og ullaktig behåring. I tempererte klima blomstrer planten om våren og sommeren, og blomstene er hvite, rosa, lilla eller mørkeblå. De opprette formene kan bli mellom 1,2 og 1,8 meter høye. Planten kan leve i opptil 35 år. Rosmarin har et fibrøst rotsystem. Langs grenene sitter det grupper på 2 til 3 blomster. Salvia jordanii, tidligere Rosmarinus eriocalyx, er en nært beslektet art som vokser naturlig på Den iberiske halvøy og i Maghreb.

Linné beskrev arten først i 1753 som Rosmarinus officinalis. I 2017 ble rosmarin omklassifisert til Salvia på grunnlag av molekylærfylogenetiske data.

Kjemi

Rosmarinoljer inneholder 1,8-cineol, α-pinen, verbenon, kamfer og borneol, men sammensetningen kan variere mye. De viktigste aromastoffene i oljen er 1,8-cineol og kamfer. Oljen inneholder 10-20 % kamfer. 1,8-cineol har formelen C₁₀H₁₈O og en molekylvekt på 154,25.

Oljen består hovedsakelig av oksygenholdige forbindelser (77-79 %), med monoterpenhydrokarboner på 21-22 % og seskviterpener på 0,5-0,6 %. De oksygenholdige forbindelsene består hovedsakelig av etere (omtrent 60 %), ketoner (22-24 %) og alkoholer (15-17 %). Eterne består nesten utelukkende av 1,8-cineol.

Kjemotyper

Minst 13 ulike kjemotyper av rosmarinolje er identifisert, basert på de relative prosentandelene av α-pinen, 1,8-cineol, kamfer, borneol, verbenon og bornylacetat. På grunnlag av de relative konsentrasjonene av hovedkomponentene kan minst fem ulike kjemotyper defineres. Én kjemotype domineres av α-pinen, en annen av 1,8-cineol og en tredje av verbenon, som er verbenoniferum-kjemotypen. α-Pinen og 1,8-cineol dominerer generelt sammensetningen av eteriske oljer, men kamfer, kamfen og myrcen kan også forekomme i høye konsentrasjoner.

Oljer samlet inn i Alabama (USA), Western Cape (Sør-Afrika), Victoria (Australia), Kenya, Nepal og Jemen er blitt karakterisert. I alle de seks prøvene dominerte α-pinen (13.5-38.1 %) og 1,8-cineol (16.3-29.4 %) oljen. Den enantiomere fordelingen av monoterpenoider i rosmarinoljer ser ut til å holde seg relativt konstant uavhengig av miljøfaktorer.

Annen bruk

Rosmarin har lenge vært brukt i tradisjonell medisin mot en rekke plager. Rosmarinekstrakt, nærmere bestemt den typen som hovedsakelig består av karnosinsyre og karnosol, er godkjent som konserveringsmiddel i mat i flere land og har E-nummer E392. Rosmarinblader brukes som smakstilsetning i mat, for eksempel i gryteretter, stuffing, stekt kjøtt og marinader. Bladene kan brukes til å lage urtete. I noen matretter brukes den vedaktige stilken, uten blader, som grillspyd.

Historie

Rosmarin ble regnet som hellig av oldtidens egyptere, romere og grekere. Plinius den eldre og den gamle greske botanikeren Pedanius Dioskorides skrev om den. Flere av Shakespeares skuespill viser til bruk av rosmarin i begravelses- eller minneseremonier.

Senere oppskrifter på ungarsk vann inneholder vin, lavendel, mynte, salvie, merian, kostus, appelsinblomst og sitron. På 1700-tallet ble fransk ungarsk vann fra Montpellier fremhevet fremfor andre varianter av ungarsk vann på grunn av kvaliteten på rosmarinen som ble brukt i destilleringen.