Mariposa-lilje

Calochortus er en slekt av blomstrende planter i liljefamilien. Gruppen omfatter urteaktige, flerårige og løkformede arter, alle hjemmehørende i Nord-Amerika. Den omfatter mariposaer, eller mariposaliljer, med åpne, kileformede kronblader, globeliljer og alvelykter med kuleformede blomster, samt katteører og stjernetulipaner med opprette, spisse kronblader. Navnet Calochortus kommer fra gresk og betyr «vakkert gress».

Slekten har omtrent 70 arter, som finnes fra sørvestlige British Columbia gjennom California og Mexico til det nordlige Guatemala og østover til New Mexico, Nebraska og Dakotaterritoriene. 28 arter er endemiske i California. Calochortus er den mest utbredte slekten i Liliaceae langs Stillehavskysten i Nord-Amerika.

Blomstene kan være hvite, gule, rosa, oransje-røde eller lilla. De er opptil 7,5 cm brede og har seks tepaler. I motsetning til de fleste andre medlemmer av Liliaceae danner tepalene hos Calochortus to kranser som varierer i størrelse og farge. De tre ytre er vanligvis smalere og ligner mer på begerblader, mens de tre indre er større og som regel har sterke fargemerker ved basis. Blomstene sitter på en stengel som vokser opp fra en løk, vanligvis om våren eller tidlig på sommeren. Stenglene blir over 30 centimeter høye. Mariposaer er knyttet til tørre gressletter, åpen chaparral og halvørken.

Løkene til mange arter ble spist av urfolk i Amerika, enten rå eller samlet om høsten og kokt. Løkene er en stivelsesrik matkilde som ligner en potetknoll. Mormonske nybyggere spiste dem, særlig i 1848 som nødkost under hungersnød da sirisser angrep de dyrkede avlingene deres. Noen urfolk i Amerika brukte planten som mat, i seremonier og som medisinplante. Noen Calochortus-arter dyrkes som prydplanter av spesialgartnerier og botaniske hager.

—

Relatert: Arumlilje · Biomuguet · Kalla · Crinumlilje · Daglilje · Ildlilje · Florhydral · Hydroksycitronellal