Banana

O acetato de isoamilo, também conhecido como acetato de isopentilo, é um éster formado a partir do álcool isoamílico e do ácido acético, com a fórmula molecular C₇H₁₄O₂. É um líquido incolor, ligeiramente solúvel em água, mas muito solúvel na maioria dos solventes orgânicos. O acetato de isoamilo puro, ou misturas de acetato de isoamilo, acetato de amilo e outros aromas em etanol, pode ser designado por óleo de banana ou óleo de pera.

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Ocorrência

O acetato de isoamilo ocorre naturalmente em muitas plantas, incluindo a maçã, a banana, o café, a uva, a goiaba, a lichia, a papaia, o pêssego, a romã e o tomate. Também é libertado em processos de fermentação, incluindo os utilizados no fabrico de cerveja, saqué, conhaque e uísque. Os compostos voláteis da banana madura contêm acetato de isoamilo, juntamente com quantidades significativas de álcool isoamílico. Em algumas frutas, como a maçã, a pera e a banana, os ésteres são os principais componentes do aroma característico.

Utilizações

O acetato de isoamilo confere um sabor a banana ou a pera a alimentos como amendoins de circo e drops de pera. Óleo de banana e óleo de pera são designações comuns para uma solução de acetato de isoamilo em etanol, utilizada como aroma artificial. O acetato de isoamilo também é utilizado como solvente em alguns vernizes, tintas de óleo e lacas de nitrocelulose. Enquanto solvente e veículo para a nitrocelulose, foi amplamente utilizado na indústria aeronáutica para enrijecer e impermeabilizar as superfícies de voo em tecido, sendo geralmente conhecido, juntamente com os seus derivados, como dope para aeronaves. Devido ao seu odor intenso e agradável e à sua baixa toxicidade, é utilizado para testar a eficácia de respiradores ou máscaras antigás.

História

O acetato de isoamilo foi comercializado pela primeira vez em drops de pera lançados na exposição do Crystal Palace de 1851, em Londres, e anunciados como tendo sabor a peras Jargonelle. Na década de 1860, foi introduzido nos Estados Unidos como aroma de banana, uma vez que as peras Jargonelle eram pouco comuns no país. Isto aconteceu cerca de uma década antes de as bananas verdadeiras se tornarem disponíveis comercialmente no país, em 1876.