A inflorescência da bananeira contém muitas brácteas semelhantes a pétalas entre filas de flores. As flores femininas, que podem desenvolver-se em frutos, surgem em filas mais acima no caule do que as filas de flores masculinas. Os frutos da bananeira desenvolvem-se a partir do coração da bananeira, num grande cacho pendente. Cada inflorescência pesa cerca de 500-600 g. Sob as brácteas encontra-se uma fila de folhas amareladas. Se deixadas amadurecer, essas folhas acabariam por se transformar em bananas.
As brácteas exteriores, duras e de cor vermelho-arroxeada, são descartadas por serem desagradavelmente adstringentes e difíceis de comer. As brácteas interiores, cremosas, são as que se utilizam e podem ser amargas. São ótimas cruas em saladas ou cozinhadas para acompanhar um caril ou um salteado. As brácteas cortadas descolorem rapidamente em contacto com o ar, por isso devem ser imediatamente mergulhadas em água acidulada com sal ou açúcar para evitar que escureçam. Tanto a parte carnuda das brácteas como o coração são comestíveis, tal como acontece com as alcachofras. Kilawin na pusô ng saging é um prato filipino de flores de bananeira. As flores de bananeira são utilizadas como legume na cozinha do Sul da Ásia e do Sudeste Asiático, e o seu sabor assemelha-se ao da alcachofra.
Uma análise por microextração em fase sólida do espaço de cabeça de flores de bananeira identificou 31 compostos, que correspondiam a 97.78% do total de compostos voláteis. O nonanal era o principal composto individual das flores, representando 72.67% dos compostos voláteis. O hexanal, o 2-pentil-furano, o octanal, o butirato de isoamilo e o nonanal estavam entre os compostos voláteis encontrados em concentrações elevadas nas duas ervas, nas flores e nas brácteas. As flores e as brácteas partilham 11 compostos.
Musa acuminata é uma espécie de bananeira nativa do Sul da Ásia, da qual deriva muitas das modernas bananas de sobremesa comestíveis. Foi sugerido que Musa acuminata pode ter sido inicialmente domesticada por outras partes além do fruto, como a fibra, os materiais de construção ou o seu rebento floral masculino comestível. É provável que as flores de bananeira fossem consumidas antes do fruto da bananeira, que, quando foi descoberto, era constituído sobretudo por sementes, e não por polpa.
