Óleo de Hinoki

A árvore e a sua madeira

Chamaecyparis obtusa, também chamado cipreste-do-Japão ou hinoki, é uma conífera da família dos ciprestes, Cupressaceae, nativa do centro do Japão. O hinoki cresce sobretudo nas ilhas de Honshu, Shikoku e Kyushu. É uma árvore de crescimento lento que pode atingir 35 m de altura. O hinoki representa 25% das florestas plantadas no Japão. O estatuto de conservação da espécie, segundo a IUCN, é «Quase ameaçada».

A sua madeira é castanho-rosada clara, de veio direito e muito resistente à podridão. No Japão, a madeira é utilizada na construção de palácios, templos, santuários, teatros tradicionais de noh e banhos. O templo Horyuji e o castelo de Osaka são construídos em madeira de hinoki. O hinoki cultivado em Kiso e utilizado na construção do santuário de Ise é chamado go-shin-boku, ou «árvores divinas».

Química

O óleo contém uma vasta gama de compostos, incluindo sabineno, elemol, mirceno, limoneno e terpinen-4-ol. Entre os outros componentes encontram-se acetato de α-terpinilo, α-pineno, α-cadinol e β-tujaplicina. Alguns destes compostos são fragrâncias ou intermediários utilizados na indústria da perfumaria. No óleo extraído dos ramos da planta, os principais componentes eram δ-cadineno e α-pineno.

A hinokitiol, ou β-tujaplicina, é um monoterpenoide natural presente na madeira de árvores da família Cupressaceae. A sua fórmula é C₁₀H₁₂O₂. Chamaecyparis obtusa contém 0,02% de hinokitiol, o que corresponde a 0,2 mg por 1 g de serradura seca. A hinokitiol é utilizada em produtos de higiene oral e de cuidado da pele.

Utilizações

O óleo extraído de Chamaecyparis obtusa é cada vez mais utilizado na cosmética para o cuidado da pele. O óleo essencial destilado da madeira de hinoki é vendido a um preço elevado. Na Coreia, a espécie é utilizada para fabricar cubos perfumados de madeira, hidratantes e almofadas.

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