Linho

O tecido de linho é produzido desde a Antiguidade, principalmente para a confeção de vestuário e artigos para a casa. Os tecidos de linho podem ser tecidos ou tricotados a partir de fibras de linho. As fibras de linho variam entre cerca de 25 e 150 mm de comprimento e têm, em média, 12-16 micrómetros de diâmetro. A colheita e o processamento do linho demoram significativamente mais tempo do que os do algodão, e é mais difícil tecê-lo.

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Propriedades e utilizações

O linho é uma fibra liberiana, e as fibras de linho podem geralmente ser identificadas pelos seus nós, que contribuem para a flexibilidade e a textura do tecido. As fibras de celulose do fio de linho são ligeiramente mais compridas e estão mais apertadas do que as do fio de algodão, o que confere grande durabilidade ao tecido e permite que os produtos de linho durem muito tempo. O linho tende a amarrotar, mas a sua resistência e capacidade de absorção tornam as roupas de linho confortáveis de usar em dias quentes.

O tecido de linho é um dos suportes tradicionais preferidos para a pintura a óleo, sendo preferido ao algodão pela sua resistência, durabilidade e integridade arquivística. Os padeiros artesanais também o utilizam extensivamente. O linho irlandês é popular para revestir tacos de bilhar porque mantém a resistência quando está molhado.

A planta do linho

O linho cultivado atinge cerca de 1,2 m de altura e tem caules finos. O linho é originário da região que se estende do Mediterrâneo oriental à Índia e foi domesticado pela primeira vez no Crescente Fértil. A fibra é extraída da líber, sob a superfície do caule. É macia, lustrosa e flexível, e mais resistente do que a fibra de algodão, mas menos elástica. As melhores qualidades são utilizadas em tecidos como adamascados, rendas e lençóis, enquanto as qualidades mais grosseiras são usadas para fazer cordéis e cordas. Em 2022, a produção mundial de linho em bruto ou enriçado foi de 875 995 toneladas, e a França forneceu 75% do total.

Etimologia

A palavra inglesa «linen» está relacionada com «lining» (forro), porque o linho era frequentemente usado para criar uma camada interior na roupa. Também está relacionada com «lingerie», uma palavra francesa que originalmente designava roupa interior feita de linho.