Neopreno

O que é

O neopreno apresenta boa estabilidade química e mantém a flexibilidade num amplo intervalo de temperaturas. A borracha de cloropreno é muito mais resistente às condições climatéricas do que a borracha natural, e também apresenta boa resistência a óleos, gasolina e produtos químicos. O monómero, cloropreno, é um líquido volátil incolor. A sua designação IUPAC é 2-clorobuta-1,3-dieno e a sua fórmula é C₄H₅Cl. Difere do isopreno, o monómero da borracha natural, por um grupo metilo ser substituído por um átomo de cloro.

Produção

O cloropreno é produzido em três etapas a partir do 1,3-butadieno: cloração, isomerização de parte da corrente de produtos e desidrocloração do 3,4-diclorobut-1-eno. Até à década de 1960, a produção de cloropreno era dominada pelo processo do acetileno, entretanto substituído pela cloração do 1,3-butadieno. A borracha de cloropreno dos produtos acabados é vulcanizada com óxido de zinco. A vulcanização cria ligações cruzadas entre as moléculas das cadeias de borracha, melhorando a elasticidade, eliminando a aderência e tornando a borracha dimensionalmente estável. A espuma de neopreno é produzida em forma de células fechadas ou abertas. A forma de células fechadas é impermeável, menos compressível e mais cara. A espuma é produzida através da expansão da borracha com gás azoto, e as minúsculas bolhas de gás nela contidas também podem servir de isolamento.

Utilizações

O neopreno é comercializado em forma de borracha sólida ou de látex. É especialmente adequado para aplicações exigentes, como juntas, mangueiras e revestimentos resistentes à corrosão. O neopreno expandido é normalmente utilizado no fabrico de calças impermeáveis para pesca com mosca, fatos de mergulho e fatos secos, como isolante térmico. O isolamento da espuma de neopreno depende sobretudo das bolhas de gás retidas no material, que reduzem a sua capacidade de conduzir calor. O neopreno também não contém látex, o que o torna uma opção mais segura para pessoas com alergia ao látex. O ponto de combustão do neopreno situa-se perto dos 260 °C (500 °F).

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