Árvore-das-perucas

O fumo (Cotinus coggygria) é um arbusto de folha caduca da família Anacardiaceae, nativo de uma vasta área que se estende do sul da Europa, para leste, pela Ásia Central e pelos Himalaias até ao norte da China. A maioria das flores aborta, alongando-se em plumas penugentas que parecem fumo quando vistas em conjunto, o que deu à planta o seu nome comum. O aspeto vistoso e fumado deve-se aos pedúnculos peludos, cor-de-rosa ou roxos, das flores e dos frutos. O arbusto pode atingir 5-7 metros de altura. É frequentemente cultivado como planta ornamental, estando disponíveis várias cultivares. Tem uma longa história de utilização na medicina tradicional em toda a Europa e Ásia. O fumo-americano, Cotinus obovatus, é uma espécie diferente do género, nativa de localidades dispersas em Oklahoma, Texas, Arkansas, Missouri, Alabama e Tennessee.

Origem e produção

As folhas e os ramos jovens de árvores que crescem espontaneamente são utilizados para produzir um óleo essencial de odor terpénico, usado em perfumaria em vários países. A Bulgária é um dos países que produz óleo essencial a partir das folhas e dos raminhos jovens do fumo.

Química

Os monoterpenos são os principais componentes voláteis do óleo. O óleo, sobretudo o obtido das folhas e dos rebentos jovens, contém níveis elevados de monoterpenos e sesquiterpenos, como α-pineno, β-cariofileno e germacreno D. A sua composição varia consideravelmente consoante a origem geográfica. Nos óleos da Turquia, os principais constituintes eram limoneno (48.5%), (Z)-β-ocimeno (27.9%) e (E)-β-ocimeno (9.7%). Nos óleos da Bulgária, os principais componentes eram α-pineno (44.0%), limoneno (20.0%) e β-pineno (11.4%). No fumo grego, os principais componentes variavam consoante o local: o limoneno era dominante em algumas amostras e o mirceno noutras. Foi referido que o teor de taninos das folhas atingia o valor mais elevado durante o período de floração, com 18-20%.

Corante

A madeira era antigamente utilizada para produzir o corante amarelo denominado fustete (fisetina), atualmente substituído por corantes sintéticos. A fisetina e a miricetina conferem a cor ao fustete, um extrato do fumo euroasiático. O cerne contém um corante amarelo que tem sido utilizado para tingir couro e tecido.

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